Jupiterovy blesky jsou až stokrát silnější než na Zemi, odhalila sonda Juno

Blesky na Jupiteru dosahují síly, která dalece překonává ty pozemské. Nedávné pozorování největší planety naší sluneční soustavy ukázalo, že elektrické výboje v Jupiterově atmosféře jsou až stokrát silnější než blesky, které známe ze Země.

Blesky na Jupiteru dosahují síly, která dalece překonává ty pozemské. Nedávné pozorování největší planety naší sluneční soustavy ukázalo, že elektrické výboje v Jupiterově atmosféře jsou až stokrát silnější než blesky, které známe ze Země. Zatímco jediný blesk na Zemi může uvolnit kolem 1 gigajoulu energie, což stačí k roztržení stromu nebo vyřazení energetické sítě, Jupiterovy blesky jsou mnohonásobně intenzivnější.

Podle studie zveřejněné v časopise AGU Advances, za kterou stojí data ze sondy Juno a Hubbleova vesmírného dalekohledu, mohou blesky na plynném obru dosahovat až 100krát větší síly než standardní pozemské výboje. Některé výpočty dokonce naznačují, že obsahují 500 až 10 000krát více energie. Přestože se složení a atmosféra Jupiteru výrazně liší od Země, analýza těchto vzdálených elektrických výbojů může vědcům pomoci lépe porozumět bleskům i na naší planetě.

Sonda Juno, která obíhá Jupiter od roku 2016, hraje klíčovou roli v těchto objevech. Díky svému mikrovlnnému radiometru dokáže detekovat rádiové emise z blesků. V letech 2021 a 2022, během klidného období v Jupiterově severním rovníkovém pásu, se výzkumníkům podařilo s pomocí Juno, Hubbleova dalekohledu a dobrovolníků z řad občanů-vědců zaměřit na jednotlivé bouře. Tým Michaela Wonga z UC Berkeley analyzoval 613 mikrovlnných záblesků a zjistil, že jejich síla se pohybuje od typického pozemského blesku až po výboje stokrát silnější.

Jupiterovy bouře jsou známé svou obrovskou velikostí a dlouhou životností – některé jsou větší než samotná Země a mohou trvat staletí, jako například slavná Velká rudá skvrna. Vědci se domnívají, že extrémní síla Jupiterových blesků může souviset se složením jeho atmosféry, která je převážně tvořena vodíkem. Vodík je těžší než dusík, který dominuje v zemské atmosféře, a proto vlhký vzduch v Jupiterových bouřích vyžaduje mnohem více energie k vzestupu. Jakmile se však dostane do horních vrstev atmosféry, jeho výboje jsou nesmírné. Další výzkum je nezbytný k plnému pochopení těchto fascinujících jevů.