Austrálie chrání pětinu území, ale ohrožené druhy stále mizí: Kde je chyba?

Austrálie za posledních dvanáct let téměř zdvojnásobila rozlohu chráněných území, která jsou vyhrazena pro ochranu přírody. Mezi lety 2010 a 2022 se tak pod ochranu dostalo více než 20 % australské pevniny. Navzdory tomuto významnému rozšíření však tato opatření přinesla jen malou pomoc nejvíce ohroženým živočichům, rostlinám a ekosystémům.

Národní seznam ohrožených druhů, který identifikuje rostliny a živočichy s nejvyšším rizikem vyhynutí, ukazuje, že od roku 2010 se množství chráněné půdy, která je domovem těchto druhů, zvýšilo v průměru jen o pouhá 3 %. Ještě znepokojivější je, že 160 druhů, což je zhruba 10 % celého seznamu ohrožených druhů, nemá prakticky žádnou ochranu. Mnoho dalších druhů má ve chráněných oblastech jen velmi malou část svého přirozeného prostředí. Příkladem je kriticky ohrožený rak Margaret River burrowing crayfish ze západní Austrálie, jehož žádné ze dvou zbývajících stanovišť není chráněno. Podobně je na tom i pták Grey Range thick-billed grasswren, endemický druh z Nového Jižního Walesu, který je nyní kriticky ohrožen kvůli ztrátě přirozeného prostředí a zemědělství, přičemž žádná část jeho domova není formálně chráněna.

Tento problém se netýká jen jednotlivých druhů, ale i celých ekosystémů, tedy geografických oblastí, kde rostliny a živočichové vzájemně interagují se svým přírodním prostředím. Austrálie má téměř 100 ekologických společenství, která jsou uvedena jako ohrožená, ale v posledním desetiletí se ochrana zlepšila jen u hrstky z nich. Některé, jako například kriticky ohrožené lesy weeping myall woodlands v údolí Hunter, modré eukalyptové lesy v Sydney nebo přírodní mírné travní porosty iron-grass v jižní Austrálii, stále nemají žádnou ochranu. Dlouhodobě se Austrálie zaměřuje na ochranu vzdálenějších a méně produktivních oblastí, což se projevuje i v současnosti. Mnoho ohrožených druhů a ekosystémů se však nachází v silně pozměněných krajinách, například v oblastech vyčištěných pro zemědělství nebo v blízkosti měst, které jsou podle současných modelů ochrany méně pravděpodobné k ochraně.

Rozšiřování chráněných oblastí je sice cenné, zejména s ohledem na dopady změny klimatu, a Austrálie úspěšně chrání téměř polovinu nedotčených ekosystémů. Nicméně ochrana nedotčených ekosystémů je jen jednou částí komplexní mozaiky ochrany přírody. Austrálie se zavázala chránit 30 % svých pevninských a vodních ploch do roku 2030, což je známé jako cíl „30 by 30“, a je lídrem koalice 124 zemí s podobným závazkem. Pro efektivní ochranu biodiverzity je však klíčové zaměřit se na to, *která* půda je chráněna, nikoli jen na to, *kolik* jí je. Hektar na špatném místě má malý efekt, zatímco hektar na správném místě může být mostem mezi přežitím a vyhynutím.

Dobrou zprávou je, že Austrálie má k dispozici nástroje pro strategickou ochranu. Díky vládním investicím do ekologů disponuje jednou z nejlepších databází biodiverzity na světě. Chybí však závazek tyto informace skutečně využívat. Dosud se pokrok měřil převážně jednou zavádějící metrikou: celkovou chráněnou plochou, která neříká nic o správném umístění nebo efektivní správě. Pokud má Austrálie zastavit vymírání druhů v příštích pěti letech, je nutné okamžitě změnit kurz. To zahrnuje tři klíčové kroky: naléhavě chránit oblasti s nejvyšší biodiverzitní hodnotou, zejména stanoviště druhů na pokraji vyhynutí; prioritizovat nedostatečně chráněné ekosystémy namísto těch, které se nejsnadněji chrání; a začít měřit úspěch z hlediska skutečných výsledků, nikoli pouze rozlohy. Bez této změny hrozí, že Austrálie sice splní cíl „30 by 30“, ale zároveň selže v záchraně nejvíce ohrožených druhů a ekosystémů, což by bylo prázdné vítězství.