Naděje pro ohrožené motýly monarchy: Jejich populace v Severní Americe vzrostla o 64 %

Populace motýlů monarchů (Danaus plexippus) ve východní části Severní Ameriky, které po desetiletí čelily výraznému poklesu, zaznamenaly v roce 2025 povzbudivý nárůst. Odhadovaná populace byla zhruba o 64 % vyšší než v předchozím roce, což představuje záblesk naděje pro tento ikonický oranžovo-černý druh.

Vědci rozlišují dvě migrující populace monarchů – východní a západní – podle toho, na které straně Skalnatých hor se nacházejí. Obě jsou na Červeném seznamu IUCN považovány za ohrožené, ačkoli ani jedna nebyla formálně zařazena na americký seznam ohrožených druhů. Východní populace monarchů se od 80. let minulého století snížila o 80 %, zatímco západní populace dokonce o více než 95 %, což je posouvalo k vyhynutí. Nemigrující populace, které se vyskytují v neotropických oblastech, nejsou považovány za ohrožené.

Celá východní populace monarchů přezimuje v lesích jedlí oyamel (Abies religiosa) ve středním Mexiku. Vědci odhadují jejich počet na základě plochy lesa, kterou motýli obsadí. Během zimy 2024–2025 monarchové pokrývali pouhých 1,79 hektaru (4,42 akru); o rok později to bylo již 2,93 hektaru (7,24 akru). To podle Wendy Caldwell, výkonné ředitelky neziskové organizace Monarch Joint Venture, odpovídá více než 61 milionům monarchů. „Je to proměnlivé; nicméně 21 milionů monarchů na hektar je obecně přijímaný odhad v současné literatuře,“ uvedla pro Mongabay.

K dokončení migrační cesty z Mexika do Kanady nebo severních Spojených států a zpět je zapotřebí čtyř generací motýlů. Na ochranu zimovišť monarchů v Mexiku bylo vynaloženo značné úsilí. I přes tento pozitivní vývoj však stále přetrvávají výzvy v ochraně tohoto fascinujícího druhu.