Žena z Dillí proměnila školy v zelené farmy: 78 000 dětí se učí pěstovat jídlo a chápat přírodu
V Dillí a okolí inspiruje Pragati Chaswal prostřednictvím praktického městského zemědělství už 78 000 dětí. Její program udržitelnosti ve školách pomáhá studentům navázat spojení s přírodou a budovat celoživotní návyky, které přesahují rámec učebnic.
V Dillí a okolí inspiruje Pragati Chaswal prostřednictvím praktického městského zemědělství už 78 000 dětí. Její program udržitelnosti ve školách pomáhá studentům navázat spojení s přírodou a budovat celoživotní návyky, které přesahují rámec učebnic. Od roku 2017, kdy založila nadaci SowGood, se její vize rozšířila do 28 škol v Dillí, NCR, Uttarpradéši, Harijáně a Gudžarátu, včetně 20 státních a osmi soukromých zařízení.
Pragati Chaswal začala pěstovat jídlo s jednoduchým cílem – aby její syn začal jíst zeleninu. Brzy si však uvědomila, že se děje mnohem víc. Její syn se spojoval s půdou, pozoroval růst rostlin, vnímal změny teplot a začal chápat, že rostliny, stejně jako on, potřebují péči. Byl to svět učení, který by učebnice nikdy nemohly zprostředkovat. Tato osobní zkušenost se postupně rozvinula ve vizi přinést praktické vzdělávání v oblasti udržitelnosti do škol.
Do roku 2018 vyvinula tříletý integrovaný učební plán a navázala partnerství se státními školami, čímž začlenila městské zemědělství přímo do rozvrhů studentů. Uvědomila si, že pro většinu dětí existovaly znalosti o půdě, plodinách a změně klimatu pouze v teorii. Děti sice dokázaly popsat, co je kompostování, ale často nevěděly, jak ho provést. Pragati chtěla, aby děti zažily, odkud pochází jejich jídlo, a pochopily, jaké kroky mohou podniknout ve svém každodenním životě. Pro ni je prožívání přírody učením v té nejčistší podobě. Během pandemie COVID-19 dokonce přizpůsobila kurikulum online modulům, aby děti mohly pokračovat v kontaktu s přírodou i bez školních lavic.
Pro školy, které chtějí začít, Pragati zdůrazňuje důležitost mít angažovaného „šampiona“ – učitele nebo dobrovolníka, který bude projekt vést, děti provázet a zajistí, aby se stal součástí školní rutiny. Děti a učitelé mohou proměnit každý kout školy v pěstební prostor. Pragati přetvořila střechy v kvetoucí farmy s bambusovými truhlíky, stěny v vertikální zahrady z recyklovaných lahví a vdechla nový život betonovým nádvořím tím, že je proměnila v živé záhony s použitím starých pneumatik. Vždy se najde způsob, jak najít prostor, trvá na svém. I chodby, okna tříd nebo malé slunné plochy se mohou stát dětskými učebními pozemky. Klíčem je představivost a zapojení studentů od samého začátku.
Zakladatelka radí začínajícím školám, aby začaly s nenáročnými plodinami. Mikrozelenina, špenát, laskavec (cholai), pískavice (methi) a fazole dávají dětem okamžité a viditelné výsledky. Když vidí něco růst a sklízejí to během několika dnů nebo týdnů, stimuluje to zvědavost a motivuje je k dalším pokusům. Děti si dokonce mohou odnést zeleninu domů, připravit s rodiči parathu a přinést ji zpět do školy, aby se podělily. Stává se to osobní a radostné. Pragati školy provází při výběru sezónních plodin, které se snadno pěstují a jejich sklizeň je odměňující. Na léto se snadno pěstují listové zeleniny, jako je malabarský špenát (poysag), cholai, vodní špenát (kalmisag) a tykve jako ghiya a tinda, což dětem dodává pocit úspěchu a odpovědnosti.
Pěstování v rámci programu SowGood se stává branou k pochopení různých předmětů. Věda ožívá, když děti studují životní cykly rostlin a typy půdy. Matematika se stává reálnou, když měří pozemky nebo počítají výnosy sklizně. Dokonce i jazyk a vyprávění příběhů zde nacházejí své místo, protože děti píší o tom, co vidí, ať už je to pták beroucí semena nebo listy měnící barvu. Studenti se aktivně zapojují do pěstování na čtvereční stopu, učí se hospodařit s prostorem a sledovat růst. Mohou plánovat své plodiny na malých pozemcích, sledovat růst, počítat výnosy a hospodařit s prostorem. Tímto způsobem zažívají řešení problémů, pozorování a plánování v přirozeném prostředí.
Jedním z nejdůležitějších kroků při budování školní farmy je podle zakladatelky dát dětem skutečnou odpovědnost. Začínají s zvládnutelnými úkoly, jako je zalévání, hnojení a pletí, a postupně přecházejí k složitějším rolím. Když děti cítí, že farma je jejich, začnou za ni přebírat odpovědnost. Rozhodují, jaké plodiny zasadit s měnícími se ročními obdobími, učí se zodpovědně hospodařit se škůdci, aniž by poškozovaly ekosystém, a dokumentují sklizně. Toto zapojení je silně spojuje s životním prostředím. Návyky vytvořené ve škole se přenášejí i domů. Jakmile děti pravidelně praktikují kompostování a třídění odpadu, stane se to svalovou pamětí. Banánová slupka už nejde do koše; vrací se zpět do půdy. Je to malý čin, ale vštěpuje celoživotní návyky.
Udržitelná školní farma potřebuje procesy. Zakladatelka doporučuje rozvrhy pro zalévání, kompostování a nakládání s odpady. Starší studenti mentorují mladší, čímž vytvářejí systém, který funguje s minimálním zásahem učitelů. Když jsou systémy zavedeny, děti přesně vědí, co mají dělat, a učitelé jim stačí jen občas připomenout. To posiluje studenty a udržuje farmu zvládnutelnou. Výsledky hovoří samy za sebe. Učitelé pozorují silnější akademickou angažovanost, zejména v environmentálních studiích a matematice, a všímají si, že dny zážitkového učení přinášejí vyšší docházku. Děti odpovídají na otázky s větší sebedůvěrou, aplikují to, co se naučí, praktickým způsobem a začínají chápat udržitelnost nad rámec teorie. Monitoruje se také produkce kompostu, výnosy sklizně, snižování odpadu a dokonce i to, kolik studentů přináší tříděný odpad z domova, což vše odráží dopad programu.