Soud s TikTokem odhalil, jak platformy ovlivňují pozornost: Nové designové prvky mohou podpořit duševní pohodu

Jedinci se často potýkají s nutkavým používáním sociálních sítí, což není překvapivé. Návyky se totiž obvykle nelámou pouhou disciplínou, ale změnou posilovacích smyček, které je udržují. Podle Brewera neexistuje žádný neurovědecký důkaz pro existenci „síly vůle“. Přesouvání břemene seberegulace výhradně na uživatele tak opomíjí hlubší problém: tyto platformy jsou navrženy tak, aby potlačily individuální kontrolu.

Rostoucí počet výzkumů identifikuje používání sociálních médií a neustálé digitální připojení jako významné faktory ovlivňující rostoucí výskyt problémů s duševním zdravím u dospívajících. Brewer poznamenává, že dospívající jsou obzvláště zranitelní, protože se nacházejí ve „vývojové fázi“, kdy jsou procesy učení posilováním obzvláště silné. Tuto zranitelnost mohou zneužívat designové prvky velkých platforem sociálních médií.

Jak jsou platformy navrženy pro maximální zapojení

NPR odhalilo záznamy z nedávné žaloby podané generálním prokurátorem Kentucky proti TikToku. Podle těchto dokumentů TikTok implementoval mechanismy rozhraní, jako je automatické přehrávání, nekonečné posouvání a vysoce personalizovaný doporučovací algoritmus, které byly systematicky optimalizovány pro maximalizaci zapojení uživatelů.

Algoritmicky přizpůsobený obsah TikToku „Pro vás“ nepřetržitě sleduje chování uživatelů, například jak dlouho je video sledováno, zda je přehráno, nebo rychle přeskočeno. Kanál pak pro uživatele vybírá krátká videa, neboli „reels“, na základě minulého chování při posouvání a toho, co s největší pravděpodobností udrží pozornost. Tyto dokumenty ukazují jeden příklad technologické společnosti, která vědomě navrhuje produkty k maximalizaci pozornosti. Sociální média však mají také kapacitu snižovat návykovost prostřednictvím záměrných designových voleb.

Jak vlády regulují sociální média

Dobrou zprávou je, že nejsme bezmocní. Existuje několik pák pro změnu: jak kolektivně hovoříme o sociálních médiích, jak naše vlády regulují jejich design a přístup a jak držíme společnosti odpovědné za praktiky, které formují chování uživatelů.

Některé země rychle přijímají politiku týkající se používání sociálních médií. Austrálie zavedla minimální věk 16 let pro účty na sociálních sítích, přičemž podobné zákazy se připravují v Dánsku, Francii a Malajsii. Tyto zákazy se obvykle opírají o ověření věku. Uživatelé bez ověřených účtů mohou stále pasivně sledovat videa na platformách jako YouTube, ale tento přístup odstraňuje mnoho z nejvíce návykových funkcí, včetně nekonečného posouvání, personalizovaných kanálů, oznámení a systémů pro sledovatele a lajky. Zároveň však ověření věku může způsobit jiné problémy v online ekosystému.

Jiné země se zaměřují na používání sociálních médií v konkrétních kontextech. Jižní Korea například zakázala používání chytrých telefonů ve třídách. Spojené království zaujímá jiný přístup; jeho Kodex pro design vhodný pro věk (Age Appropriate Design Code) instruuje platformy, aby při navrhování produktů upřednostňovaly bezpečnost dětí. Kodex zahrnuje silná výchozí nastavení soukromí, omezení sběru dat a omezení funkcí, které uživatele nutí k většímu zapojení.

Jak by mohly být platformy sociálních médií přepracovány

Zpráva nazvaná „Breaking the Algorithm“ od Mental Health America tvrdí, že platformy sociálních médií by se měly přesunout od maximalizace zapojení k podpoře duševní pohody. Vyzývá k přepracování doporučovacích systémů tak, aby rozpoznávaly vzorce nezdravého používání a podle toho upravovaly kanály – například omezováním extrémního nebo znepokojujícího obsahu.

Zpráva také argumentuje, že uživatelé by neměli muset záměrně vypínat škodlivé designové prvky. Místo toho by nejbezpečnější nastavení měla být výchozí. Zpráva podporuje regulační opatření zaměřená na omezení funkcí, jako je automatické přehrávání a nekonečné posouvání, a zároveň prosazování nastavení soukromí a bezpečnosti.

Platformy by také mohly dát uživatelům větší kontrolu přidáním přirozených „zpomalovacích prvků“, jako jsou zastávky nebo připomenutí přestávek během posouvání. Výzkum ukazuje, že přerušení nekonečného posouvání s výzvami typu „Chcete pokračovat?“ podstatně snižuje bezmyšlenkovité posouvání a zlepšuje paměť na obsah.

Některé platformy sociálních médií již experimentují s etičtějším zapojením. Mastodon, otevřená, decentralizovaná platforma, zobrazuje příspěvky chronologicky, spíše než aby je řadila podle zapojení, a nenabízí algoritmicky generované kanály jako „Pro vás“. Bluesky dává uživatelům kontrolu tím, že jim umožňuje přizpůsobit si vlastní algoritmy a přepínat mezi různými typy kanálů, jako jsou chronologické nebo tematické filtry.

Ve světle nedávného rozsudku je čas na celonárodní diskusi o odpovědnosti společností sociálních médií. Individuální odpovědnost bude vždy důležitá, ale stejně tak i mechanismy používané velkými technologickými firmami k formování chování uživatelů. Pokud jsou platformy sociálních médií v současné době navrženy tak, aby zachycovaly pozornost, mohou být také navrženy tak, aby část z ní vrátily zpět.