Jihoafrická rezervace Tswalu: Jak uhlík v půdě vrací život divočině a chrání vzácná zvířata

V jihoafrické rezervaci Tswalu Kalahari, rozkládající se v pohoří Korannaberg, se daří obnovovat divočinu a chránit desítky vzácných a ohrožených druhů. Mezi zelenými pláněmi, které ožily po nedávných deštích, se prohánějí zebry horské, divocí psi a pasou se nosorožci bílí. Tento úspěch je výsledkem desetiletí trvajícího úsilí o znovuzavedení života do části jihoafrické pouště a suché savany, což z Tswalu učinilo útočiště pro divokou zvěř a láká turisty z celého světa.

Nedávno se správci rezervace pustili do dalšího ambiciózního projektu: zvýšení množství uhlíku uloženého v půdě. Tento cíl je úzce spojen s přítomností a chováním zvířat v rezervaci. Ačkoliv se na první pohled může zdát, že místa jako Tswalu nejsou pro ukládání uhlíku ideální – oblast je Tswany nazývána Kgalagadi, „bezvodé místo“, s průměrnými srážkami pouhých 10–50 centimetrů ročně – rezervace ukazuje, že i v takto náročných podmínkách je to možné.

Většina dosavadních snah o ukládání uhlíku v přírodě se soustředila na rychle rostoucí tropické lesy a rozšiřování stromového porostu. Ukládání uhlíku v půdě je naopak pomalejší, náročnější a dražší na monitorování. Přístup rezervace Tswalu však zdůrazňuje klíčovou roli zvířat v ekosystému a jejich schopnost katalyzovat procesy, které přispívají k akumulaci uhlíku v půdě, a tím podporují celkovou regeneraci krajiny. Tento inovativní model nabízí cenné poznatky pro ochranu přírody a řešení klimatických změn v suchých regionech po celém světě.