Zlomové body planety: Vědci ukazují, jak komunity a inovace mohou zvrátit nepříznivý vývoj klimatu

Rostoucí teploty mohou spustit významné zlomové body po celé planetě. Podle nedávné zprávy však ještě není pozdě zvrátit tento trend. Jeremy Aantiyéili Timothy, který vyrůstal na jihovýchodní Aljašce, vzpomíná, jak jeho léta definoval ledovec Mendenhall, neboli Áakʼw Tʼáak Sítʼ.

Rostoucí teploty mohou spustit významné zlomové body po celé planetě. Podle nedávné zprávy však ještě není pozdě zvrátit tento trend. Jeremy Aantiyéili Timothy, který vyrůstal na jihovýchodní Aljašce, vzpomíná, jak jeho léta definoval ledovec Mendenhall, neboli Áakʼw Tʼáak Sítʼ. Běhal po morénách – strmých kopcích z nánosů a suti, které ledovec zanechal – a připravoval se na zimní lyžování. Dnes, ve svých 48 letech, je svědkem proměny krajiny od svého mládí. „Vidět, jak moc ledovec za tu dobu ustoupil, je srdcervoucí,“ říká Timothy, manažer programu kulturních ambasadorů pro Ústřední radu indiánských kmenů Tlingit a Haida na Aljašce. „Máte pocit, že tento ledovec je součástí vás.“

Zde klimatická změna není jen teorií, ale viditelnou a rychle se rozvíjející realitou tajícího a tenčícího se ledu, nestabilních morén a měnících se stanovišť. Takzvané „výbuchové“ povodně, ke kterým dochází, když ledovcová jezera náhle protrhnou ledovou hráz, nyní pravidelně posílají nebezpečné proudy do řeky Mendenhall a skrze Juneau, což městu způsobuje škody v řádu desítek milionů. Místní obyvatelé a turisté se již nemohou snadno dostat k ledovci ani k jeho ledovým jeskyním. „Stále ho vidíme, ale nemůžeme se k němu dostat,“ říká Gwen Baluss, předsedkyně pro ochranu přírody Juneau Audubon Society.

Zatímco se planeta blíží k oteplení o 1,5 stupně Celsia, vědci upozorňují, že klimatická změna může ledovec Áakʼw Tʼáak Sítʼ, stejně jako další horské ledovce, posunout za „zlomový bod“. Pokud teploty dostatečně vzrostou, ledovec by se mohl rozpadnout na segmenty, což by spustilo cyklus stále rychlejší ztráty ledu. Překročení těchto bodů by bylo jako pád z útesu namísto klouzání po předvídatelném svahu. Zpráva publikovaná v říjnu 160 vědci zjistila, že mnoho zemských systémů je podobně v riziku překročení nevratných prahů, což spouští zpětné vazby, které mohou vést k úplnému kolapsu ekosystémů – a usnadnit ještě větší oteplování. „Největší obrázek je ten, že bohužel již začínáme překračovat klimatické zlomové body a riziko překročení dalších se zvyšuje s každou zlomkem stupně globálního oteplování,“ říká Tim Lenton, klimatolog z University of Exeter a hlavní autor zprávy Global Tipping Points Report. Vědci již uvádějí, že Země dosáhla svého prvního významného zlomového bodu: rozsáhlého odumírání teplovodních korálových útesů, které se nedokážou regenerovat, jak se oceán stává teplejším a kyselejším.

Mnoho dalších zásadních systémů je rovněž ohroženo. Sucho a odlesňování mohou proměnit amazonský deštný prales – plíce planety – v suchou savanu. Tání mořského ledu mění Arktidu z bílé, slunce odrážející plochy na tmavý, teplo pohlcující oceán, který zase může roztavit více ledu. Pokud tající permafrost uvolní zachycené skleníkové plyny nebo pokud oteplující se voda způsobí kolaps oceánských proudů, dominové efekty by mohly destabilizovat globální vzorce počasí a potravní řetězce.