Tropická příroda překvapuje odolností: Zvládá i oteplení o 1,5 °C

První data ukazují, že tropické ekosystémy si zachovávají schopnost přežít i při globálním oteplení o 1,5 °C. Tento objev nabízí naději pro biodiverzitu v době klimatických změn.

Odolnost tropické přírody vůči oteplení

Nová geologická data naznačují, že mořský život je do jisté míry odolný vůči oteplování v tropech. Chris Fokkema, geolog z Utrecht University, zjistil, že tropické řasy nebyly v minulosti významně ovlivněny několika obdobími globálního oteplení o až 1,5 stupně Celsia. Tyto jednobuněčné organismy tvoří základ potravních řetězců a jsou obecně velmi citlivé na rostoucí teploty. Předchozí studie období ještě většího oteplení ukázaly dramatický pokles těchto organismů. „Někde za těmito 1,5 stupni dochází k bodu zvratu.“

Zkoumání starověkých tropických sedimentů

Ve své studii publikované v časopise Geology Fokkema zkoumal sedimenty získané z oceánského dna 200 kilometrů jižně od Ghany v 90. letech. Tyto sedimenty jsou staré přibližně 54 až 52 milionů let, z období, kdy kontinenty byly více či méně ve svých současných pozicích.

„Věděl jsem tedy, že se dívám na tropický materiál,“ vysvětluje výzkumník. „Stejně jako dnes se tropy během různých období globálního oteplování oteplovaly pomaleji než póly. Ale v tropech jsou organismy velmi citlivé na oteplování, protože často žijí již blízko své optimální teploty. Takže i malé oteplení by mohlo mít obrovský dopad.“ Stejně jako na souši představuje tento takzvaný „tepelný stres“ způsobený změnou klimatu velké riziko pro život.

Během dřívějšího období pěti stupňů globálního oteplení, PETM neboli Paleocenně-eocenní tepelné maximum, před 56 miliony let, se v tropech stalo příliš horko pro mnoho jednobuněčných organismů. „Teplota mořské vody se téměř vyrovnala teplotě v jacuzzi. Druhová rozmanitost v té době výrazně poklesla a na některých místech řasy zcela zmizely.“

Fokkemova studie však ukazuje, že specifická skupina řas, dinoflageláty, se dokázala dobře vyrovnat s oteplením o 1,5 stupně během fází rychlého oteplování mezi 54 a 52 miliony let zpět. Dospěl k závěru, že množství oteplení určovalo, jak silný byl vliv změny klimatu na řasy.

Co to znamená pro budoucí oteplování

Tyto počáteční známky odolnosti vůči oteplování poskytují cenný doplněk k našim znalostem o důsledcích změny klimatu. Mohou naznačit, co nás čeká. „Naše zjištění podporují politický cíl omezit globální oteplování na maximálně 1,5 stupně a nabízejí naději, že důsledky takového oteplení zůstanou skutečně do jisté míry omezené.“

Fokkema se zvláště zajímá o raný eocén (před 56–48 miliony let), období, kdy byla Země přibližně o 15 °C teplejší než dnes a koncentrace CO 2 byly třikrát až pětkrát vyšší než nyní. Navíc docházelo k pravidelným obdobím dodatečného oteplování podobného dnešní změně klimatu. Pro geology jsou to malé, ale zajímavé případové studie, které poskytují vysoce relevantní poznatky pro budoucnost.