Australské zemědělce trápí drahá hnojiva a palivo: Jak konflikt na Blízkém východě ovlivňuje setbu zimních plodin

Válka na Blízkém východě upřela pozornost na Hormuzský průliv, úzkou mořskou cestu, kudy se přepravuje 20 % světových dodávek ropy. Mnohem méně pozornosti se však věnuje dalšímu zásadnímu produktu odvozenému z ropy a zemního plynu, na kterém je svět rovněž závislý: hnojivům.

Válka na Blízkém východě upřela pozornost na Hormuzský průliv, úzkou mořskou cestu, kudy se přepravuje 20 % světových dodávek ropy. Mnohem méně pozornosti se však věnuje dalšímu zásadnímu produktu odvozenému z ropy a zemního plynu, na kterém je svět rovněž závislý: hnojivům. Zhruba 20–30 % celosvětových dodávek hnojiv, jako je močovina, čpavek a fosfáty, pochází z Blízkého východu. Účinné uzavření Hormuzského průlivu zastavilo vývoz hnojiv ze zemí jako Saúdská Arábie, Spojené arabské emiráty a Katar.

Pro australské zemědělce nemohlo toto narušení přijít v méně vhodnou dobu. Většina zimních obilnin se seje mezi dubnem a červnem. Zatímco někteří zemědělci si již své zásoby zajistili v rámci přípravy na rušnou sezónu setby, jiní stále čekají na dodávku hnojiv. Zemědělci aplikují hnojiva, aby svým plodinám dodali základní živiny, jako je dusík, fosfor a draslík. Bez dostatečného hnojení budou plodiny jako pšenice, ječmen a řepka produkovat nižší výnosy s nižším obsahem bílkovin.

Močovina je jedním z nejdůležitějších dusíkatých hnojiv na světě. Vyrábí se uhlíkově náročným procesem známým jako Haber-Bosch. Nejprve se syntetizuje čpavek z atmosférického dusíku a vodíku (obvykle získaného z fosilního plynu). Tento čpavek se poté přemění na močovinu, bílé pelety bez zápachu, které se snadněji přepravují, skladují a aplikují na farmách. S omezenou domácí výrobní kapacitou jsou australští zemědělci téměř zcela závislí na dovážené močovině. Australské zemědělství dovezlo v roce 2024 celkem 3,85 milionu tun močoviny, většinu z Blízkého východu. S omezenou globální nabídkou se světová cena močoviny zvýšila z 675 australských dolarů za tunu v únoru na více než 1 000 dolarů na konci března, což výrazně zvyšuje náklady.

Austrálie má omezenou domácí kapacitu na výrobu močoviny. Zařízení Incitec Pivot Limited na Gibson Island bylo jediným australským výrobcem močoviny až do jeho uzavření v roce 2022. Nové zařízení plánované společností Strike Energy pro Západní Austrálii nikdy nezačalo stavět a kontroverzní závod Perdaman na poloostrově Burrup začne vyrábět močovinu až v polovině roku 2027. Situaci navíc zhoršuje fakt, že největší australský závod na výrobu čpavku byl po výpadku proudu na dva měsíce odstaven.

Načasování je v zemědělství klíčové. Mnoho australských zemědělců je jen několik týdnů od setby. I kdyby se hnojiva podařilo získat odjinud ve světě, nemusí dorazit včas. Zemědělci mohou reagovat menší setbou plodin, ponecháním části půdy ladem nebo přechodem na plodiny, které vyžadují méně hnojiv. Pokud blokáda Hormuzského průlivu přetrvá až do roku 2026, bude se Austrálie potýkat s konkurenční poptávkou po hnojivech od zemědělců na severní polokouli. To by mohlo ovlivnit dodávky doplňkových hnojiv (aplikovaných během vegetačního období k zajištění výnosů plodin) a vést k nižším výnosům obilí a sníženým dodávkám krmiva pro chov dobytka a drůbeže.