Americká Samoa řekla 'ne' hlubokomořské těžbě: Proč Washington navzdory odporu urychluje udělování licencí?

Americká vláda urychluje udělování licencí pro hlubokomořskou těžbu v oblastech, jako je Americká Samoa, a to navzdory silnému odporu místních komunit. Jakmile jsou tyto licence vydány, je jejich zrušení mimořádně obtížné.

Americká vláda urychluje udělování licencí pro hlubokomořskou těžbu v oblastech, jako je Americká Samoa, a to navzdory silnému odporu místních komunit. Jakmile jsou tyto licence vydány, je jejich zrušení mimořádně obtížné. Představitelé Americké Samoy se proti těžbě postavili z kulturních i ekologických důvodů, ale federální agentura odpovědná za tento proces jejich nesouhlas pouze vzala na vědomí a pokračuje v postupu.

Delegace z Greenpeace a partneři z tichomořských ostrovů nedávno navštívili Americkou Samou, aby naslouchali a podpořili hlasy místních obyvatel, kteří se léta obávají dopadů hlubokomořské těžby. Den předtím Úřad pro správu oceánské energie (BOEM) představil místním úředníkům kroky federálního licenčního procesu, který se již rychle posouval vpřed. Návštěva BOEM působila spíše jako choreografie než skutečná konzultace, přičemž agentura v podstatě sdělila: „Slyšíme vás, ale pokračujeme dál.“

BOEM obdržel více než 76 000 veřejných připomínek, z nichž většina varovala před ekologickými a kulturními škodami. Přesto proces posunul dál a dokonce téměř zdvojnásobil potenciální těžební oblast, protože o ní zatím nemá dostatek informací. To naznačuje, že se nejedná o obezřetnost, ale o setrvačnost, která často vede k těžbě i přes námitky komunit. Proces je navržen tak, aby předběhl souhlas, a zvrácení již udělené licence je v praxi velmi složité, jak ukázaly neúspěšné pokusy americké vlády zrušit licence pro větrné farmy.

Zatímco v Americké Samoi probíhaly tyto události, ve Washingtonu se konalo slyšení Sněmovního výboru pro přírodní zdroje k hlubokomořské těžbě. Delegáti z tichomořských ostrovů, včetně Aumuy Amaty Radewagen z Americké Samoy a Kimberlyn King-Hinds z Mariánských ostrovů, zdůraznili posvátnost oceánu pro domorodé obyvatele a trvalost jakýchkoli dopadů. James Moylan z Guamu jasně uvedl, že lidé z Guamu „nežádají o pomalý pokrok, ale o to, aby nebyli obětováni“.

Generální ředitel společnosti The Metals Company, Gerard Barron, na slyšení vyzval k zefektivnění povolovacích procesů a „regulační stabilitě“, což by znamenalo obtížně zrušitelné licence, i kdyby se změnily vědecké poznatky nebo veřejný názor. Nezávislý ekolog Andrew Thaler však vyvrátil naléhavost komerční hlubokomořské těžby, poukázal na absenci domácích zpracovatelských kapacit a fakt, že nikde na světě neexistuje komerční hlubokomořská těžba. Jizvy z minulých průzkumných těžeb jsou viditelné i po více než 50 letech, a monitorování dopadů by navíc mohlo být ponecháno na samotných těžebních společnostech.

Případ Americké Samoy není ojedinělý; BOEM již oznámil nový požadavek na průzkum těžby mořského dna u Aljašky, jednoho z nejzachovalejších a nejproduktivnějších mořských ekosystémů v zemi. Tento přístup – rychlý postup, omezené přezkoumání a ignorování veřejného odporu pod záminkou „národní bezpečnosti“ – se stává vzorem. Americká Samoa tak není jen testovacím případem, ale hrozí, že se stane plánem pro federální vládu v oblasti hlubokomořské těžby.