Historický let Artemis II: Čtyři astronauti NASA se vydají k Měsíci, připravují cestu k trvalé základně

Po více než půlstoletí se NASA připravuje na historický start mise Artemis II, která vyšle čtyři astronauty na desetidenní cestu kolem Měsíce.

NASA úspěšně vypustila astronauty na historickou misi Artemis II, která představuje první pilotovaný oblet Měsíce po více než 50 letech. Raketa SLS (Space Launch System) odstartovala ze startovací rampy 39B Kennedyho vesmírného střediska na Floridě ve středu v 18:35 EDT. Na palubě kosmické lodi Orion se nachází čtyřčlenná posádka, která se vydává na plánovaný testovací let kolem Měsíce a zpět.

Tento start je definujícím okamžikem pro Spojené státy a všechny, kteří věří v průzkum vesmíru. Mise Artemis II navazuje na vizi prezidenta Donalda J. Trumpa a otevírá novou kapitolu lunárního průzkumu za érou Apolla. Cílem je nejen návrat lidstva na Měsíc, ale i vybudování měsíční základny a položení základů pro budoucí cesty na Mars, jak uvedl administrátor NASA Jared Isaacman.

Úspěšný start zahájil přibližně desetidenní misi pro astronauty NASA Reida Wisemana, Victora Glovera, Christinu Koch a astronauta Kanadské vesmírné agentury (CSA) Jeremyho Hansena. Jako první pilotovaná mise programu Artemis má let za úkol poprvé s posádkou demonstrovat systémy podpory života a položit základy pro trvalou přítomnost na Měsíci před budoucími misemi na Mars. Po dosažení vesmíru Orion rozvinul solární panely, aby mohl přijímat energii ze Slunce, zatímco posádka a inženýři na Zemi okamžitě zahájili přechod z fáze startu na letové operace a kontrolu klíčových systémů.

Artemis II je testovací let a zkouška teprve začala. Tým, který vozidlo postavil, opravil a připravil k letu, dal posádce stroj, který potřebují k prokázání jeho schopností, řekl přidružený administrátor NASA Amit Kshatriya. Během následujících deseti dnů budou Reid, Victor, Christina a Jeremy důkladně testovat Orion, aby posádky, které je budou následovat, mohly s důvěrou cestovat na povrch Měsíce. Přibližně 49 minut po startu zažehl horní stupeň rakety SLS, aby uvedl Orion na eliptickou oběžnou dráhu kolem Země. Druhé plánované zažehnutí stupně pak Orion, který posádka pojmenovala „Integrity“, vymrští na vysokou oběžnou dráhu Země, sahající přibližně 74 000 kilometrů za Zemi. Po tomto zážehu se Orion oddělí od stupně a bude pokračovat v letu samostatně.

Během několika hodin, ve bezpečné vzdálenosti od kosmické lodi, vypustí prstenec na horním stupni rakety čtyři CubeSaty – malé satelity z Argentiny, Německa, Jižní Koreje a Saúdské Arábie – které budou provádět vědecká bádání a technologické demonstrace. Kosmická loď zůstane na vysoké oběžné dráze Země přibližně jeden den, kde posádka provede manuální pilotní demonstraci k otestování ovladatelnosti Orionu. Astronauti ve spolupráci s týmy řídicího centra v Johnsonově vesmírném středisku NASA v Houstonu budou pokračovat v kontrole systémů kosmické lodi. Pokud všechny systémy zůstanou v pořádku, řídicí pracovníci mise vydají evropskému servisnímu modulu Orionu příkaz k provedení zážehu pro translunární injekci ve čtvrtek 2. dubna. Tento přibližně šestiminutový zážeh vyšle kosmickou loď na trajektorii, která posádku zároveň zanese kolem Měsíce a využije jeho gravitaci k návratu zpět na Zemi.

Během plánovaného několikahodinového průletu kolem Měsíce v pondělí 6. dubna budou astronauti pořizovat fotografie a poskytovat pozorování měsíčního povrchu jako první lidé, kteří spatří některé oblasti odvrácené strany. Ačkoli bude odvrácená strana Měsíce během průletu osvětlena jen částečně, podmínky by měly vytvořit stíny, které se táhnou po povrchu, čímž se zvýrazní reliéf a odhalí hloubka, hřebeny, svahy a okraje kráterů, které jsou často obtížně detekovatelné při plném osvětlení. Pozorování posádky a další vědecké výzkumy lidského zdraví během mise, jako je AVATAR, poskytnou informace pro budoucí mise na Měsíc.

Po úspěšném průletu kolem Měsíce se astronauti vrátí na Zemi a přistanou v Tichém oceánu. V rámci Zlatého věku inovací a průzkumu bude NASA vysílat astronauty Artemis na stále obtížnější mise, aby prozkoumali více Měsíce pro vědecké objevy, ekonomické přínosy a aby vybudovali základ pro první pilotované mise na Mars.