Objevte vědce v sobě: S telefonem můžete v Austrálii pomoci chránit přírodu

Věda se neodehrává jen v laboratořích a není výhradně doménou profesionálních vědců. Takzvaná občanská věda spoléhá na zapojení veřejnosti, která sbírá a analyzuje cenná data o světě kolem nás. Jen v Austrálii se do ní zapojuje přes milion lidí.

Věda se neodehrává jen v laboratořích a není výhradně doménou profesionálních vědců. Takzvaná občanská věda spoléhá na zapojení veřejnosti, která sbírá a analyzuje cenná data o světě kolem nás. Jen v Austrálii se do ní zapojuje přes milion lidí. Mnohdy stačí jen aplikace v telefonu a můžete se stát součástí důležitých výzkumných projektů.

Jedním z takových projektů je Spider Crab Watch, který pomáhá vědcům lépe porozumět chování velkých krabů pavoučích. Ti se každou zimu shromažďují v mělkých vodách zálivu Port Phillip v Naarm/Melbourne, aby svlékli starou schránku a narostli do velikosti až 16 centimetrů. Jejich shromáždění jsou však nepředvídatelná a krátkodobá, což ztěžuje monitorování pouze vědci. Díky pozorování od potápěčů, šnorchlařů a rybářů se vědci dozvídají, kdy a kde se krabi shromažďují, jak dlouho to trvá a jaké podmínky to ovlivňují. Občané už zaznamenali stovky pozorování, což vedlo k identifikaci nových shromaždišť a lepšímu pochopení jejich výskytu.

Další iniciativou je NOBURN (National Bushfire Resilience Network), zaměřená na zlepšení porozumění roli vegetace v riziku lesních požárů. Účastníci po celé Austrálii mohou pomocí aplikace zaznamenávat svá pozorování, včetně fotografií, a podporovat tak výzkum dynamiky paliva a rizika požárů. Hodnocení vegetace na místě, včetně hustoty keřů a celkového nebezpečí paliva, trvá obvykle 10–15 minut. Tato data, kombinovaná s umělou inteligencí, umožňují lepší předpovědi pravděpodobnosti a závažnosti požárů.

Australské žáby čelí problémům; nejméně čtyři druhy vyhynuly a desítky dalších jsou na pokraji vyhynutí. Projekt FrogID využívá zraku a sluchu veřejnosti k získání dat potřebných k jejich záchraně. Žáby jsou citlivé na změny prostředí a slouží jako důležití indikátoři zdraví ekosystémů. Pomocí bezplatné aplikace mohou lidé nahrávat zvuky žab, které slyší, ideálně po dešti a v prvních hodinách po setmění. Experti z Australského muzea pak nahrávky identifikují. Více než 100 000 uživatelů FrogID shromáždilo téměř 1,5 milionu záznamů, což vedlo k objevu 13 nových druhů žab.

Počty sladkovodních želv v Austrálii klesly o 60–90 % v důsledku změn vodních toků a sucha. Želvy jsou klíčové pro udržení čistoty vodních toků, protože se živí rozkládajícími se organismy a vegetací. Projekt 1 Million Turtles si klade za cíl zvýšit přežití sladkovodních želv a jejich hnízd. Občané mohou zaznamenávat želvy a hnízda, která vidí, a také se dobrovolně zapojit do ochrany hnízd. Za pět let se díky projektu podařilo zachránit přes 2 600 želv z nebezpečných silnic a ochránit přes 1 940 hnízd před invazivními liškami a divokými prasaty, což dalo šanci na přežití odhadem 400 000 želvám. Data z tohoto programu vedla k přeřazení některých druhů želv mezi ohrožené.

Také populace původních včel klesají a o mnoha z více než 2 000 druhů, včetně včel rodu Megachile (známých jako včely listorohé), máme omezené informace. Tyto včely používají listy nebo okvětní lístky k budování svých hnízd. Projekt zaměřený na včely listorohé umožňuje veřejnosti pomocí aplikace iNaturalist identifikovat rostliny, které včely využívají. Zaznamenáváním preferovaných rostlin získají vědci lepší představu o tom, jak vytvářet vhodná stanoviště pro tyto důležité opylovače. Zahradníci, správci pozemků a farmáři tak získají seznam rostlin vhodných pro hnízdění včel.