MLB zcela mění postoj k hazardu: Od přísného zákazu k aktivnímu zapojení do sázkového trhu

Major League Baseball (MLB) pod vedením komisaře Roba Manfreda zásadně změnila svůj dlouholetý postoj k hazardním hrám a sázkovým trhům.

Major League Baseball (MLB) pod vedením komisaře Roba Manfreda zásadně změnila svůj dlouholetý postoj k hazardním hrám a sázkovým trhům. Zatímco po většinu své historie se liga od jakékoli formy sázení distancovala, od roku 2015 se Manfred aktivně snaží integrovat MLB do legalizovaného sázkového průmyslu ve Spojených státech.

Tento obrat je obzvláště překvapivý vzhledem k tomu, že samotná pozice komisaře MLB vznikla v důsledku nechvalně proslulého skandálu „Black Sox“ z roku 1919. Tehdy osm hráčů Chicago White Sox úmyslně prohrálo Světovou sérii, což vedlo k vážnému narušení integrity sportu. První komisař, federální soudce Kenesaw Mountain Landis, přijal funkci s jasným cílem: „Musíme mít v baseballu vyšší standard integrity a poctivosti než v jakékoli jiné oblasti života. A budeme ho mít.“ Tím začalo století odporu a přísného trestání jakéhokoli spojení s hazardem. Následovníci Landise, jako Happy Chandler, Bowie Kuhn a A. Bartlett Giamatti, pokračovali v této politice, což vedlo k suspendacím a doživotním zákazům pro takové legendy jako Leo Durocher, Denny McLain, Willie Mays, Mickey Mantle a především Pete Rose, který byl vyloučen ze sportu v roce 1989 za sázení na zápasy, když působil jako manažer Cincinnati Reds. Komisař Bud Selig ještě v roce 2012 označil hazard za „zlo“, které „ničí sport“.

Manfred převzal vedení ligy v roce 2015, v době rostoucí popularity denních fantasy sportů. Tyto hry, které umožňují hráčům sestavovat týmy a sázet peníze na základě reálných výkonů sportovců, byly ligami považovány za hry dovednosti, nikoli náhody. I přes právní nejasnosti uzavřel Manfred v dubnu 2015 dohodu se společností DraftKings, čímž se stala „Oficiální denní fantasy hrou“ MLB. Manfred tehdy vysvětlil, že „fantasy prostor byl pro MLB opravdu, opravdu důležitý z hlediska zapojení mladých lidí“. Pečlivě rozlišoval tyto hry od tradičního hazardu, zdůrazňoval, že liga „velmi pečlivě rozumí hranici v zákoně“.

Situace se dále vyvinula v roce 2018, kdy Nejvyšší soud rozhodl o legalizaci sportovního sázení na úrovni jednotlivých států. V té době Manfred již popisoval ligu jako sázkovou autoritu, která je „schopna smysluplně se zapojit a formovat… jak bude vypadat nový regulační systém“. Tento posun ukazuje, jak se MLB adaptuje na měnící se právní a komerční krajinu, přičemž se snaží využít nové příležitosti k zapojení fanoušků a generování příjmů, i za cenu opuštění stoleté tradice odporu vůči hazardu.