Vědci zkoumali pláč: Kdo pláče častěji a kdy nám slzy skutečně přinášejí úlevu?

Ačkoliv je „dobrý pláč“ často spojován s pocitem úlevy a osvobození od břemene či stresu, vědecký výzkum této oblasti je překvapivě omezený.

Ačkoliv je „dobrý pláč“ často spojován s pocitem úlevy a osvobození od břemene či stresu, vědecký výzkum této oblasti je překvapivě omezený. Otázka, zda má pláč skutečně emocionální přínosy, zůstávala dlouho nezodpovězena.

Novou studii, která se pokusila o vědecky rigoróznější posouzení účinků „emočního pláče“, publikoval profesor psychologie Stefan Sieger se svými kolegy z Karl Landsteiner University v časopise Collabra: Psychology. Do experimentu bylo zapojeno 106 dospělých účastníků z Rakouska a Německa, kteří po dobu čtyř týdnů sledovali a zaznamenávali své emoční stavy 15, 30 a 60 minut po nahlášené „epizodě pláče“, stejně jako svůj emoční stav na konci dne. Více než 70 procent účastníků tvořily ženy, 25 procent muži a přibližně čtyři procenta se identifikovala jinak.

Výzkumníci zjistili, že ženy plakaly téměř dvakrát častěji než muži, s průměrem 5,8 epizod pláče za měsíc oproti 2,6 u mužů. Ženské epizody pláče navíc trvaly podstatně déle, v průměru 7,7 minuty, zatímco muži plakali průměrně jen 3,9 minuty. Hlavním závěrem studie bylo, že přínosy pláče výrazně závisely na původním důvodu pláče, který se také lišil podle pohlaví. Muži častěji plakali v reakci na bezmoc nebo mediální obsah, jako je smutný film, zatímco ženy častěji plakaly kvůli osamělosti. Téměř 87 procent účastníků plakalo alespoň jednou během čtyřtýdenního období, přičemž nejčastějším důvodem byla konzumace médií.

Navzdory hojnosti slz vědci nenašli žádné přesvědčivé důkazy o tom, že by epizody pláče přinášely okamžitou úlevu, což profesora Siegera překvapilo. V případě pláče způsobeného osamělostí nebo pocitem přetížení účastníci dokonce hlásili zhoršení a přetrvávající negativní emoční stavy. Nicméně slzy prolité nad mediálním obsahem nakonec vedly k poklesu negativních emocí, což naznačuje, že „dobrý pláč“ u smutného filmu může být skutečně prospěšný.

I když studie poskytuje fascinující pohled na důvody a potenciální přínosy pláče, má svá významná omezení. Vzorek byl malý a spoléhalo se na subjektivní data, která mohla být ovlivněna neschopností přesně reflektovat vlastní emoční stav. Dále nebylo možné porovnat účinky pláče s účinky podobně silné emoční reakce bez pláče. Vědci také poznamenali, že úlevný efekt pláče se nemusí dostavit hned, ale až o několik dní později, což mohlo ovlivnit výsledky. Budoucí výzkum by proto mohl těžit z delšího sledování emočních stavů po pláči. Ačkoliv tým v současné době neplánuje další studie na toto téma, jejich přístup by mohl být uplatněn i v jiných studiích s cílem analyzovat lidské chování v jejich každodenním životě.