Jeden akr, jeden hlas: Bizarní volební systém v Arizoně brzdí přechod k čisté energii

Spojené státy americké se potýkají s řadou zastaralých systémů pro regulaci výroby a distribuce elektřiny. Jedním z nejstarších je systém energetické společnosti Salt River Project (SRP) v Arizoně. Tato společnost vznikla v roce 1903, ještě předtím, než se Arizona stala státem.

Spojené státy americké se potýkají s řadou zastaralých systémů pro regulaci výroby a distribuce elektřiny. Jedním z nejstarších je systém energetické společnosti Salt River Project (SRP) v Arizoně. Tato společnost vznikla v roce 1903, ještě předtím, než se Arizona stala státem. Skupina vlastníků pozemků v okolí Phoenixu tehdy získala federální půjčku na stavbu přehrady na řece Salt River. Přehrada sloužila k zavlažování farem a výrobě hydroelektrické energie pro pohon zavlažovacích čerpadel. Vlastníci pozemků založili asociaci Salt River Project Association, která měla provoz přehrady řídit, a každému vlastníkovi pozemku udělili jeden hlas za každý akr půdy, který vlastnil.

Dnes SRP obsluhuje jednu z největších metropolitních oblastí v zemi, nikoli jen zemědělskou půdu. S několika hydroelektrickými přehradami a flotilou elektráren dodává energii více než dvěma milionům zákazníků v oblasti Phoenixu, což z ní činí největší veřejnou energetickou společnost v USA a jednu z mála, kde si zákazníci volí lidi, kteří řídí samotnou společnost.

Přestože se Phoenix z pole zemědělské půdy proměnil v rozlehlé město, společnost stále používá volební systém založený na rozloze pozemku. Osoba, která vlastní 20 akrů, má 20 hlasů, zatímco majitel pozemku o rozloze půl akru má půl hlasu a mnoho majitelů bytů v kondominiích získává pouhých 0,01 hlasu. Nájemci nemohou volit vůbec. Volit mohou pouze individuální vlastníci domů a svěřenské fondy, takže společnosti jako Target nemají hlasovací právo za akry svého nákupního centra. Tisíce plátců tak jsou z hlasování vyloučeny. I s ohledem na omezený okruh voličů je účast v těchto volbách obvykle velmi nízká, což dále omezuje mandáty členů představenstva při rozhodování o tom, jak Salt River vyrábí elektřinu. John Qua, ředitel kampaní ve společnosti Lead Locally, který se v SRP zabývá advokacií čisté energie posledních šest let, označil tento systém za „efektivně feudální“.

Tato nedemokratická struktura řízení udržuje asociaci Salt River v odporu vůči čisté energii – a to navzdory její poloze ve slunné Arizoně, regionu, který se navíc pyšní plochými pouštními oblastmi se stálými větry. V roce 2024 společnost spoléhala na fosilní paliva pro téměř dvě třetiny své výroby energie a její cíl snížení uhlíkových emisí by jí mohl umožnit spalovat více fosilních paliv v roce 2035 než nyní. Řešení této situace spočívá v úpravě zastaralého volebního systému, který by lépe odrážel současnou demografii a potřeby obyvatel, a umožnil tak rychlejší přechod k udržitelnějším zdrojům energie.