Překvapivý klíč k bezpečnějším městům: Zelené plochy v Philadelphii výrazně snižují kriminalitu
InspiraceV Západní Philadelphii, kde Linda Lloyd žije celý život, se dříve potýkali s rozsáhlou chudobou a problémy s drogami. Mnoho prázdných pozemků bylo zarostlých plevelem a sloužilo jako skládky nebo útočiště pro kriminální aktivity, což vyvolávalo strach mezi obyvateli.
V Západní Philadelphii, kde Linda Lloyd žije celý život, se dříve potýkali s rozsáhlou chudobou a problémy s drogami. Mnoho prázdných pozemků bylo zarostlých plevelem a sloužilo jako skládky nebo útočiště pro kriminální aktivity, což vyvolávalo strach mezi obyvateli. Philadelphia, dlouhodobě nejchudší velké město v USA, čelila vysoké míře chudoby, která neúměrně zasahovala černošské komunity kvůli historickým rasistickým urbanistickým politikám.
Situace se však začala měnit díky průkopnickému programu LandCare, který provozuje Pensylvánská zahradnická společnost (PHS) a financuje město. Týmy pracovníků začaly prázdné pozemky proměňovat: odstraňovaly odpadky, sekaly trávu a přidávaly zeminu. Tento projekt, pilotovaný koncem 90. let a oficiálně přijatý v roce 2003, dosáhl působivého rozsahu. V současnosti je udržováno přibližně 12 000 vyčištěných pozemků, což představuje asi 1,4 milionu metrů čtverečních a třetinu veškeré prázdné půdy ve městě.
Melissa Stutzbach, ředitelka LandCare, vysvětluje, že zarostlé a opuštěné pozemky přitahují kriminální činnost, protože signalizují, že se nikdo nedívá a nikomu na místě nezáleží. Kriminalisté je využívají k prodeji drog, odkládání ukradených vozidel, skrývání zbraní a jako únikové cesty před policií. Program LandCare zaujímá místně orientovaný přístup k prevenci kriminality a násilí, což je posun od tradičního zaměření na jednotlivce. Vyčištěním pozemků úřady odrazují nelegální skládkování a zároveň vytvářejí komunitní prostory, zejména pro černošské komunity, které obvykle nemají přístup k zeleným plochám, a zlepšují duševní zdraví.
PHS spolupracuje s místními obyvateli a komunitními skupinami na identifikaci cílových oblastí a pozemků. S městským souhlasem získává přístup k čištění a zazelenění těchto míst. Na údržbě se podílí síť 20 komunitních organizací a 17 malých dodavatelů, což představuje investici 7 milionů dolarů ročně a poskytuje potřebná pracovní místa. Důležitou roli hrají i dobrovolníci, jako je Linda Lloyd, která jako „Block Captain“ motivuje obyvatele svého bloku k udržování čistoty.
Výzkum ukázal, že projekt má hluboký dopad. Studie z roku 2018 zjistila, že v sousedstvích poblíž pozemků LandCare došlo k 29% snížení násilí se střelnými zbraněmi a 21% snížení vloupání. Další výzkum odhalil 41,5% snížení deprese u obyvatel žijících v blízkosti zazeleněných pozemků. Hodnota nemovitostí v okruhu 300 metrů od zazeleněného pozemku se po prvním roce zvýšila v průměru o 4,3 % a po šesti letech o 13 %.
Širší zjištění napříč USA naznačují souvislost mezi zelenými plochami a nižší kriminalitou. Studie z roku 2025 z University of Illinois ukázala významnou souvislost mezi vyšší úrovní zeleně a nižším počtem smrtelných policejních střeleb. Profesor krajinné architektury William Sullivan, spoluautor studie, vysvětluje, že zelené plochy posilují vazby mezi sousedy, zvyšují občanskou angažovanost a neformální dohled nad čtvrtěmi. Pomáhají také lidem rychleji se zotavit ze stresu, snižují pravděpodobnost konfliktů a zlepšují povědomí a snižují podrážděnost a impulzivitu.