Ekologové napadli povolení pro rozšíření plynu v Atlantě: Hrozí zhoršení smogu

Navzdory snahám o čistší vzduch v Atlantě schválili regulátoři rozšíření plynových turbín. Ekologické organizace se brání a varují před dalším znečištěním ovzduší, které již nyní ohrožuje zdraví obyvatel.

Ekologické skupiny napadají povolení pro rozšíření plynu v Atlantě

Atlanta se po desetiletí potýká se smogem a znečištěním ovzduší. Nyní však státní regulátoři otevřeli cestu k rozsáhlému rozšíření využití zemního plynu v elektrárně Plant Bowen společnosti Georgia Power, která je v současnosti dominantně uhelná. Tato masivní elektrárna, nacházející se zhruba 65 kilometrů severozápadně od centra Atlanty, by mohla do regionu, který se již nyní potýká s nezdravým ovzduším, ročně přidat stovky tun nového znečištění.

Koncem ledna schválilo oddělení pro ochranu životního prostředí státu Georgia (EPD) povolení pro čtyři nové plynové turbíny s kombinovaným cyklem. Toto rozhodnutí následovalo po hlasování v prosinci, kdy gruzínská komise pro veřejné služby (Georgia Public Service Commission) schválila plán společnosti Georgia Power na navýšení kapacity výroby elektřiny o téměř 10 gigawattů do roku 2031, přičemž většina této energie bude pocházet ze zemního plynu. Dvě z nových turbín byly součástí tohoto dlouhodobého plánu, další dvě pak dále prohlubují strategii společnosti zaměřenou na zemní plyn.

Argumenty ekologických skupin

Jižní centrum pro environmentální právo (Southern Environmental Law Center - SELC) a organizace Sierra Club nyní napadají schválení EPD. Podle jejich argumentů by měly být uplatněny přísnější požadavky na povolování nových zdrojů znečištění, jelikož data z posledních let ukazují opětovné překračování federálních limitů pro ozón.

Čtyři nové turbíny jsou povoleny k emisím až 650,9 tun těkavých organických látek (VOC) ročně. To odpovídá přibližně váze plně naloženého SUV, které by bylo denně vypuštěno do ovzduší. V metropolitní oblasti Atlanty, kde horká léta již nyní způsobují špičky přízemního ozónu, by další znečištění VOC mohlo dále zhoršit kvalitu ovzduší. Některé VOC jsou spojovány s astmatickými záchvaty a zvýšeným rizikem rakoviny, zejména u lidí žijících v blízkosti průmyslových koridorů a hlavních dálnic.

Turbíny jsou rovněž oprávněny k emisím až 828,1 tun oxidů dusíku (NOx) ročně. NOx jsou klíčovou složkou přízemního ozónu a znečištění jemnými částicemi, obojí spojené s astmatem, respiračními onemocněními a předčasným úmrtím. V horkých dnech, kdy sluneční záření urychluje chemické reakce vytvářející smog, tyto emise dále zatěžují vzduch, který obyvatelé dýchají.

Zhoršující se kvalita ovzduší v Atlantě

Nejnovější zpráva „State of the Air“ od Americké plicní asociace (American Lung Association) uvádí, že znečištění ozónem v metropolitní oblasti Atlanty se zhoršuje. Region získal hodnocení „F“ za znečištění přízemním ozónem, s průměrem 5,5 nezdravých dnů ročně, což jej řadí na 48. místo z 228 metropolitních oblastí v USA a na třetí místo v jihovýchodním regionu.