Americká EPA dělá první krok k čistší vodě: Mikroplasty a léčiva nově na seznamu sledovaných látek

Americká Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA) navrhla poprvé zařadit mikroplasty a léčiva na seznam znečišťujících látek v pitné vodě. Tento krok by mohl v budoucnu vést k zavedení nových limitů pro tyto látky, které by musely dodržovat vodárenské společnosti.

Americká Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA) navrhla poprvé zařadit mikroplasty a léčiva na seznam znečišťujících látek v pitné vodě. Tento krok by mohl v budoucnu vést k zavedení nových limitů pro tyto látky, které by musely dodržovat vodárenské společnosti. Podle administrátora EPA Lee Zeldina agentura reaguje na obavy Američanů ohledně přítomnosti plastů a léčiv v jejich pitné vodě. Návrh je také vnímán jako úspěch pro hnutí Maha ministra zdravotnictví Roberta F. Kennedyho Jr., které měsíce tlačilo na Zeldina, aby zpřísnil boj proti environmentálním znečišťujícím látkám.

Seznam kandidátních znečišťujících látek EPA identifikuje kontaminanty v pitné vodě, které nejsou regulovány zákonem o bezpečné pitné vodě. Agentura nyní zveřejňuje návrh šesté verze tohoto seznamu, čímž zahajuje šedesátidenní období pro veřejné připomínky. Očekává se, že seznam bude dokončen do poloviny listopadu. Studie již dříve zkoumaly výskyt mikroplastů v pitné vodě a v lidských orgánech, jako jsou srdce, mozek a varlata. Lékaři a vědci stále posuzují, co to znamená pro lidské zdraví, ale shodují se, že existují důvody k obavám. Narůstají také obavy z farmaceutických látek, které se dostávají do vodních zdrojů, protože je lidé vylučují a běžné čistírny odpadních vod je nedokážou odstranit.

Přestože zařazení na seznam je důležitým prvním krokem, kritici upozorňují, že se jedná o začátek velmi dlouhého procesu, který často končí bez konkrétních regulací. EPA seznam využívá k prioritizaci výzkumu, financování a regulačních rozhodnutí, ale jen zřídka přechází od zařazení látky na seznam k nastavení limitů pro její množství v pitné vodě. Například v březnu EPA oznámila, že nebude vyvíjet regulace pro žádnou z devíti znečišťujících látek, které naposledy zkoumala. Někteří aktivisté a skupiny, jako je Beyond Plastics, však tento krok vítají jako dobrý začátek, který by mohl vést k budoucí regulaci mikroplastů ve veřejných vodovodních systémech.

Doktor Philip Landrigan, ředitel Global Observatory on Planetary Health na Boston College, zdůrazňuje, že ačkoliv se EPA ubírá správným směrem, bez omezení zrychlujícího se růstu produkce plastů ve Spojených státech, který vede k plastovému znečištění, bude mít tento krok jen malý dopad. USA se sice účastní jednání o globální smlouvě k řešení krize plastového znečištění, ale silně se staví proti omezením produkce plastů. Robert F. Kennedy Jr. navíc oznámil iniciativu ve výši 144 milionů dolarů s názvem „Systematic Targeting of Microplastics (Stomp)“, která se zaměří na lepší měření, pochopení a odstraňování mikroplastů z lidského těla. Cílem je definovat rizika, vyvinout nástroje a jednat na základě důkazů týkajících se mikroplastů. Nový návrh seznamu zahrnuje čtyři skupiny kontaminantů – mikroplasty, léčiva, PFAS a vedlejší produkty dezinfekce – a také 75 chemických látek a devět mikrobů, které se mohou nacházet v pitné vodě.