Unikátní spolupráce Inuitů a vědců chrání pižmoně v Kanadské Arktidě před novými nemocemi a změnou klimatu

Pižmoni, ikonická zvířata Kanadské Arktidy, čelí v posledních desetiletích dvojímu tlaku: nově se objevujícím nemocem a zásadním dopadům měnícího se klimatu.

Pižmoni, ikonická zvířata Kanadské Arktidy, čelí v posledních desetiletích dvojímu tlaku: nově se objevujícím nemocem a zásadním dopadům měnícího se klimatu. Tyto faktory výrazně ovlivňují jejich populace a ohrožují potravinovou bezpečnost a kulturní tradice inuitských komunit, pro které jsou pižmoni klíčovým zdrojem potravy a nedílnou součástí arktické ekologie.

Mezi nejvýraznější hrozby patří nově objevený patogen, nazvaný *Erysipelothrix rhusiopathiae* arktický klon. Ten byl v letech 2009–2014 spojen s rozsáhlými úhyny pižmoňů na ostrovech Victoria a Banks, kde populace na Banks Island klesla z 37 000 v roce 2010 na méně než 14 000 v roce 2014. Další ohnisko bylo zaznamenáno v roce 2021 na Ellesmere Island. Kromě toho se od roku 2015 na ostrově Victoria a částech pevniny objevuje brucelóza, zoonotické onemocnění, jehož výskyt u pižmoňů roste. Brucelóza způsobuje kulhání a potraty u zvířat a může se přenést i na lidi, což vyžaduje opatrnost při manipulaci s infikovanými zvířaty.

V reakci na tyto výzvy vznikl inovativní komunitní program sledování zdraví divoké zvěře. Ten spojuje inuitské lovce a trappery, vědce a vládní agentury. Lovci sbírají vzorky krve, tkání a dalších materiálů z ulovených pižmoňů a karibu, zaznamenávají znepokojivé nálezy a odesílají vzorky k analýze. Výzkumný tým zároveň shromažďuje tradiční znalosti prostřednictvím rozhovorů. Tento přístup, označovaný jako „dvouoké vidění“, pomohl detekovat několik ohnisek nemocí a poskytl cenné údaje o jejich šíření v odlehlých arktických oblastech, kde je sledování zdraví divoké zvěře mimořádně náročné. Díky tomuto programu se například podařilo detailně zmapovat epidemii *Erysipelothrix* na ostrově Victoria. Vědci zjistili, že patogen je velmi odolný a může v půdě přežít až pět let, přičemž jeho původ a způsob šíření mezi regiony zůstávají předmětem dalšího výzkumu.

Kromě nemocí jsou pižmoni ovlivněni i arktickým klimatem, které se otepluje téměř čtyřikrát rychleji než globální průměr. Teplejší a sušší léta představují pro pižmoně fyziologický stres, jelikož mají potíže s ochlazováním. To může vysvětlovat paradoxní jev, kdy populace na arktických ostrovech klesají, zatímco na pevnině se jejich areál rozšiřuje směrem k hranici lesa, kde mohou najít více stínu. Dalším problémem jsou události „déšť na sníh“, kdy se na sněhu tvoří ledová krusta, která zvířatům ztěžuje přístup k potravě a může vést k rozsáhlým úhynům. Změna klimatu má i nepřímé dopady, například snižuje obsah klíčových stopových prvků, jako je selen, v půdě a rostlinách, což ovlivňuje imunitu pižmoňů. Navíc se paraziti, jako jsou plicní červi, šíří dále na sever a způsobují zvířatům větší zátěž.

Zatímco na Ellesmere Island vědci s úlevou pozorují telata a roční mláďata v hejnech, na ostrovech Banks a Victoria populace pižmoňů stále klesají. Inuitské komunity, jako je ta v Kugluktuku, aktivně reagují na situaci. Lovci z Kugluktuku například již léta neloví pižmoně na ostrově Victoria, aby umožnili populacím zotavit se, a jejich pevninské populace jsou díky pečlivému hospodaření zdravé. Pro komunity na postižených ostrovech však úbytek pižmoňů znamená, že lovci musí cestovat dál, aby zajistili potravu pro své rodiny, a například zpracovatelský závod na maso pižmoňů v Cambridge Bay musel být kvůli poklesu populace uzavřen. Pokračující výzkum a úzká spolupráce s místními komunitami jsou klíčové pro pochopení a řešení těchto komplexních výzev a pro zajištění budoucnosti pižmoňů a inuitské kultury v Arktidě.