Od potoků k lesním korunám: Jak školení Audubon proměnilo lesníka v ochránce ptáků

Mike Eckley začal svou cestu k přírodě hluboko v pensylvánských pstruhových potocích, kde víkendy strávené rybařením s otcem probudily jeho trvalou zvědavost o venkovní svět.

Mike Eckley začal svou cestu k přírodě hluboko v pensylvánských pstruhových potocích, kde víkendy strávené rybařením s otcem probudily jeho trvalou zvědavost o venkovní svět. Postupem času se jeho raný zájem přesunul od vody k lesům a zakořenil v kariéře lesníka a správce půdy.

Dnes Mike pracuje se soukromými vlastníky lesů napříč centrální Pensylvánií, kde klientům pomáhá s rozhodnutími o hospodaření, která vyvažují ekologické zdraví, stanoviště divoké zvěře a dlouhodobé cíle udržitelného hospodaření. Přednáší také v programu Wildlife Technology na Penn State DuBois. I když se sám označuje za „začínajícího ornitologa“, využil program školení a certifikace lesníků Audubon Mid-Atlantic, aby si zdokonalil své dovednosti, prohloubil svůj ekologický vhled a vybudoval silnější, důvěryhodné vztahy s vlastníky půdy, čímž rozvíjel svou odbornost i podnikání.

Mikeův zájem o lesnictví se vyvinul z času stráveného rybařením v mládí. Jeho otec ho brával na pstruhové potoky v oblasti Big Woods v centrální Pensylvánii, a tak se jeho pozornost pomalu přesunula z vody na okolní stromy. K lesnictví šetrnému k ptákům se dostal v roce 2008, když se vrátil do Pensylvánie a začal pracovat pro The Nature Conservancy. Brzy si uvědomil, že je obklopen vášnivými ornitology, a pochopil, že lesnictví šetrné k ptákům je klíčem k navázání kontaktu s mnoha lidmi a k mluvení jejich „jazykem lásky“ k přírodě.

Program certifikace mu výrazně pomohl zlepšit jeho viditelnost a důvěryhodnost u určitých skupin, zejména u těch, kteří jsou nadšeni ptáky. Díky němu dokáže lépe propojit souvislosti a posílit své porozumění požadavkům na stanoviště konkrétních druhů ptáků. Získal soubor osvědčených postupů, které může uplatnit k podpoře ohrožených druhů. Například, pokud má klient zarostlá pole sousedící s lesem, Mike s ním může probrat, jak lze s trochou prořezávání a čištění udržovat křovinaté stanoviště prospěšné pro druhy jako je lesňáček prériový nebo lesňáček zlatokřídlý.

Lesnictví šetrné k ptákům se odlišuje tím, že prohlubuje zaměření na způsob hospodaření v lesích, zejména pokud jde o udržování strukturální složitosti s větším záměrem. Použitím cílených „jemných faktorů“ lze zachovat a podpořit druhy, které poskytují ptákům základní potravu a úkryt. Příkladem je identifikace a upřednostňování silně rostoucích dubů, které vytvářejí široké koruny a produkují hojné žaludy. Podpora těchto „klíčových stromů“ může zahrnovat selektivní prořezávání podrostu, aby se na lesní půdu dostalo více slunečního světla. To nejen posiluje růst těchto důležitých stromů, ale také zvyšuje jejich schopnost podporovat housenky a další zdroje potravy životně důležité pro ptačí populace.

Mike vysvětluje lesnictví šetrné k ptákům novým vlastníkům půdy jako „nový impuls“ pro budování důvěryhodných vztahů. Pro mnoho vlastníků půdy je divoká zvěř hlavním motorem rozhodování o hospodaření, a tento přístup mu umožňuje dále je zaujmout. Mike považuje za vzrušující a obohacující vědět, že pracuje v oblasti PA Wilds, která je vědecky identifikována jako prioritní oblast pro mnoho důležitých hodnot, včetně ochrany ptáků, o které se stále více lidí zajímá. Pensylvánie je státem s vysokou odpovědností za životaschopnost jak lovných, tak nelovných druhů.