David Chadwick, kronikář zenového mistra Suzukiho, zemřel: Jeho život plný paradoxů inspiruje dál

David Chadwick, soto zenový kněz, spisovatel, hudebník, básník, podcaster, historik a světoběžník, zemřel 23. února 2026. Chadwick byl předním životopiscem soto zenového mistra Shunryu Suzukiho Roshiho a kronikářem života a doby San Francisco Zen Centra (SFZC), které Suzuki založil v roce 1961, a jeho přidružených center, zejména Tassajara Zen Mountain Centra (Zenshinji), prvního zen buddhistického kláštera v Americe. Chadwick zemřel dva týdny po svých 81. narozeninách v nemocnici v Sanuru na Bali, kde žil se svou manželkou Katrinkou McKay. Podstupoval intenzivní léčbu rakoviny žaludečních uzlin IV. stadia, pomalu rostoucího nádoru, který se rozšířil do blízkých lymfatických uzlin.

Peter Ford, výkonný ředitel Cuke Archives, na Instagramu SFZC napsal, že „ačkoli jeho odchod nebyl zcela neočekávaný, stalo se tak rychleji, než jsme doufali.“ Chadwick „neustále pracoval na různých aspektech archivů,“ řekl Ford, a krátce před svou smrtí, „když byl příliš slabý na pokračování chemoterapie, poslal mi řadu oprav, které chtěl mít jistotu, že budou zahrnuty do dalšího svazku Tassajara Stories,“ Chadwickovy plánované série zaměřené na „zachování odkazu Suzukiho Roshiho a těch, jejichž cesty se s ním zkřížily.“ První svazek, Tassajara Stories: A Sort of Memoir/Oral History of the First Zen Buddhist Monastery in the West—The First Year, 1967, byl vydán nakladatelstvím Monkfish v roce 2025. Druhá kniha, na které Chadwick pracoval v době své smrti, pokrývá roky 1968 až 1971 a končí Suzukiho kremací. Byl plánován i třetí svazek. Kniha získala chválu od zenové komunity. Bývalý guvernér Kalifornie Jerry Brown, který Tricycle řekl, že navštívil Tassajaru, když byl guvernérem, a „mnohokrát navštívil“ městské centrum SFZC, nazval Tassajara Stories „pohlcující“ a „živou.“ Herec a režisér Peter Coyote, zenový kněz, který se s Chadwickem spřátelil, když v 70. letech žil v SFZC, řekl, že „zachytil bláznivého ducha, odhodlání a odvahu potřebnou k skoku do neznáma, které charakterizovaly nejranější zenové studenty kolem Suzukiho Roshiho.“

Život plný zvědavosti a kreativity

Více než jen pilný pracovník, Chadwick byl podle všech svědectví osobností větší než život – brilantní, nezkrotný, vtipný a vysoce kreativní účastník všeho, na co se zaměřil. „Co mě na Davidovi zaujalo, byla jeho zvědavost,“ vzpomínal Nikko Odiseos, prezident Shambhala Publications, které vydalo nové vydání Chadwickových memoárů Thank You and OK!: An American Zen Failure in Japan, stejně jako dvě knihy Suzukiho učebních příběhů a anekdot, Zen is Right Here a Zen is Right Now, editované Chadwickem. V poctě zveřejněné na webových stránkách Shambhala Odiseos nazval Chadwicka „vypravěčem do morku kostí. Byl to neustálý proud, vždy plný radosti.“ Kniha Thank You and OK! je dokonce zmíněna v disertační práci, jak uvedl David Guy v článku o americkém zenu. Ale kniha, pro kterou byl Chadwick pravděpodobně nejznámější, je Crooked Cucumber: The Life and Zen Teaching of Shunryu Suzuki, vydaná v roce 1999. Chadwickova biografie je široce oslavována jako definitivní popis Suzukiho Roshiho, který byl jedním z prvních japonských zenových mistrů, kteří představili zen buddhismus Americe, a pro některé i nejvlivnější. (Název je přezdívka, kterou Suzukiho Roshiho učitelé dali jako novicovi kvůli jeho „zapomnětlivé a nepředvídatelné povaze.“ V japonském folklóru jsou okurky spojovány s kappou, zlomyslným vodním duchem.)

Chadwickovo vlastní publikované dílo zahrnuje autobiografický román To Find the Girl from Perth, který filmový producent Gaetano Kazuo Maida, výkonný producent Buddhist Film Foundation/International Buddhist Film Festival časopisu Tricycle, popsal jako „rozkošně zlomyslný.“ Dalším svazkem v Chadwickově tvorbě je ironická kniha The, The Book – 80 stran ničeho jiného než slova „the“ opakovaného znovu a znovu. Chadwickova tvorba se rozšířila i do dalších uměleckých forem: Byl hostitelem Cuke Audio Podcastu, na kterém rozhovory s významnými zen buddhisty, a správcem několika webových stránek. Jeho rozsáhlá tvůrčí produkce jako skladatele-hudebníka-básníka je představena na defusermusic.com pod pseudonymem „DC the mediocre, the bad, and the awful.“ Stránka obsahuje odkazy na nahrávky jeho rockových kapel, Defuser a Ballyuga, a na alba s názvy jako Drake’s Nightmare, Moonfood a Boat of Dreams. Existuje také seznam více než 1 250 písní, z nichž většina je spojena s psanými nebo načmáranými texty a v mnoha případech s chraplavými vlastními nahrávkami Chadwicka zpívajícího a hrajícího na kytaru. „I Hate Zen,“ píseň, kterou napsal v roce 1971, pět let po zahájení své zenové praxe, obsahuje text: „I hate Zen / even though it is my friend./ Just can’t win. / It follows me until the end.“

Cesta k zenu a životní paradox

Nenávist nebo ne, navzdory svému zvyku nazývat se „neúspěšným zenovým studentem,“ od doby, kdy začal sedět v Zen Centru, až do své smrti, Chadwick zůstal spojen se soto zenem a s uchováním odkazu Suzukiho Roshiho. Vzpomínka na Chadwicka v Sangha News Journal SFZC říká o jeho oddanosti webovým stránkám, které založil a dohlížel na ně jako na pooh-bah: „Desítky let pracoval s dobrovolníky na shromažďování, editaci, digitalizaci a volném sdílení těchto materiálů, čímž zajistil, že hlas a přítomnost jeho učitele zůstanou celosvětově dostupné.“ Chadwickův odkaz bude pravděpodobně volnomyšlenkářštější. Popisek k jeho memoárům Thank You and OK! na webových stránkách vydavatele ho charakterizuje jako „texaského tuláka, vysokoškolského odpadlíka, nešikovného sociálního aktivistu a hobby hudebníka“ – což vše je pravda, ačkoli to zcela ignoruje jeho šedesátileté zapojení do zenu.