Tmavá čokoláda se tváří jako zdravější volba, ale skrývá past: Jak poznat tu pravou?

Velikonoční čokoláda plní regály obchodů a mnoho lidí automaticky sahá po tmavých variantách v domnění, že jsou zdravější. Tmavá čokoláda si skutečně získala pověst „lepší“ volby, protože obvykle obsahuje více kakaa a méně cukru než mléčná čokoláda.

Velikonoční čokoláda plní regály obchodů a mnoho lidí automaticky sahá po tmavých variantách v domnění, že jsou zdravější. Tmavá čokoláda si skutečně získala pověst „lepší“ volby, protože obvykle obsahuje více kakaa a méně cukru než mléčná čokoláda. Otázkou však zůstává, zda je tmavá čokoláda skutečně zdravější, jak naznačují důkazy.

Všechny druhy čokolády pocházejí z kakaových bobů. Zpracováním bobů vznikají kakaové sušiny (hořká část) a kakaové máslo (tuková část). Čokoláda se vyrábí z kakaových sušin, kakaového másla a cukru. Mléčná čokoláda navíc obsahuje sušené nebo kondenzované mléko. Tmavá čokoláda typicky obsahuje mnohem vyšší podíl kakaových sušin, obvykle 50–90 %, zatímco mléčná čokoláda má obecně 20–30 % kakaových sušin, zbytek tvoří mléčné složky a cukr.

Díky vyššímu obsahu kakaových sušin poskytuje tmavá čokoláda mírně vyšší množství některých minerálů, jako je hořčík, železo a zinek. Obsahuje také znatelně více kofeinu, i když podstatně méně než šálek kávy. Mléčná čokoláda naopak nabízí výrazně více vápníku díky mléčným složkám, ale obecně obsahuje více přidaného cukru. Kakao je přirozeně bohaté na rostlinné sloučeniny zvané polyfenoly, které působí v těle jako antioxidanty a pomáhají chránit buňky před poškozením. Tmavá čokoláda, s vyšším obsahem kakaa, obsahuje přibližně pětkrát více flavanolů (typu polyfenolů) než mléčná čokoláda a výrazně více katechinů než černý čaj nebo červené víno.

Výzkum kakaa a tmavé čokolády přinesl zajímavé poznatky, zejména v souvislosti se zdravím srdce. Zdá se, že kakaové flavanoly pomáhají uvolňovat cévy a podporují lepší průtok krve. Některé klinické studie zaznamenaly malé snížení krevního tlaku a zlepšení funkce cév po konzumaci kakaových výrobků. Existují také širší důkazy naznačující, že strava bohatá na flavanoly může souviset s nižším rizikem kardiovaskulárních onemocnění. Je však důležité si uvědomit, že mnoho těchto studií používá vysoce koncentrované kakaové extrakty nebo speciálně formulovanou čokoládu, nikoli běžné čokoládové tyčinky či velikonoční vajíčka. Dávky testované ve studiích jsou často mnohem větší a koncentrovanější než to, co lidé běžně konzumují. I když rozsáhlá meta-analýza naznačila souvislost mezi konzumací čokolády a nižším rizikem kardiovaskulárních onemocnění, mrtvice a cukrovky, celková kvalita důkazů byla hodnocena jako slabá, převážně kvůli observační povaze studií, které nemohou prokázat příčinnou souvislost. Závěr je, že kakao sice obsahuje prospěšné rostlinné sloučeniny, ale čokoláda, kterou většina z nás konzumuje, není zdravotním doplňkem.

Volba tmavé čokolády ji automaticky nečiní zdravější, zejména pokud jde o cukr. Některé tmavé čokolády obsahují překvapivě vysoké množství cukru, v závislosti na procentu kakaa a receptuře může jít o 40–50 %. Například 150g velikonoční tmavý zajíček s 50 % cukru může obsahovat asi 19 čajových lžiček přidaného cukru. I u velikonočních vajíček se cukr často objevuje jako jedna z prvních a hlavních složek, před kakaovým máslem. Proto je vždy vhodné zkontrolovat složení a nutriční tabulku na obalu.