Gigantická datová centra: Tajné dohody o elektřině mohou zdražit účty domácnostem

Rychlý rozvoj nových datových center vyvolává obavy. Kolik energie a vody spotřebují tato centra náročná na zdroje? Způsobí nové znečištění fosilními palivy? O kolik se zvýší ceny elektřiny pro domácnosti?

Tyto otázky mají odpovědi, ale v mnoha případech jsou detaily nových datových center blokovány před veřejností. Příkladem je Montana, kde společnost Quantica Infrastructure plánuje vybudovat energetický a technologický uzel o rozloze 5 000 akrů poblíž Billings. Očekává se, že datové centrum spotřebuje do roku 2031 až 1 000 megawattů elektřiny, což je více než spotřeba všech domácností v celém státě dohromady. Specifika jsou sice uvedena v dokumentech, ale jsou začerněna.

Rostoucí odpor a volání po transparentnosti

Bipartitní opozice vůči datovým centrům rychle roste; podle výzkumné skupiny Data Center Watch bylo jen během tří měsíců na jaře 2025 zablokováno nebo odloženo 20 projektů po celé zemi. Tajné dohody však téměř znemožňují obyvatelům a voleným úředníkům pochopit dopady rozvoje datových center v jejich komunitách – nebo zda jejich účty za elektřinu brzy nebudou dotovat velké technologické společnosti.

V Montaně se advokátní skupiny staví proti plánům společnosti NorthWestern Energy na obsluhu datových center. Státní zástupce Kelly Kortum, demokrat z Bozemanu a počítačový vědec pracující v IT, vyjádřil obavy z šíření návrhů datových center v Montaně a je připraven se bránit. „Chci se ujistit, že lidé nebudou podvedeni,“ řekl. „Osobně opravdu potřebuji vědět, kolik energie se spotřebovává a kolik z toho je veřejná elektřina. A co to udělá s našimi sazbami?“

Jak fungují dohody o dodávkách energie

Když developeři datových center plánují nové projekty, musí se nejprve ujistit, že získají dostatek elektřiny pro napájení datového centra. Často se obrátí na místní energetickou společnost a uzavřou základní dohody o nákupu elektřiny. Dohoda mezi developerem datového centra a energetickou společností je popsána v dopise o záměru. Zahrnuje, kolik energie bude dodáno, ceny, časový rámec zahájení nové elektrické služby a jak energetická společnost zajistí dodávku dostatečné elektřiny pro provoz datového centra.

Společnost NorthWestern Energy v Montaně podepsala dopisy o záměru s developery tří navrhovaných datových center. Tyto tři dohody by samy o sobě více než zdvojnásobily průměrné množství elektřiny spotřebované zákazníky NorthWestern. Elektřina by byla vyráběna spalováním uhlí v elektrárně Colstrip v Montaně, jedné z nejvíce znečišťujících elektráren v USA.

Monopol a nedostatečná regulace

Ari Peskoe, ředitel Electricity Law Initiative na Harvard Law School Environmental and Energy Law Program a autor zprávy „Extracting Profits from the Public: How Utility Ratepayers Are Paying for Big Tech’s Power“, poukazuje na taktiku, kterou datová centra používají k přenášení svých nákladů na domácnosti, například uzavíráním tajných dohod s energetickými společnostmi. „Jsou to monopoly,“ řekl Peskoe. „Měly by být drženy k transparentnosti. To vyžaduje, aby poskytovaly smysluplné informace o velkých dohodách, jichž jsou součástí.“

NorthWestern Energy, stejně jako mnoho energetických společností v USA, je regulovaný monopol. To znamená, že společnost může fungovat bez konkurence, ale je pod dohledem vládního orgánu. Teoreticky by komise pro veřejné služby měly sloužit jako pojistka proti předražování a jiným nekalým praktikám. „Celý smysl regulace energetických společností spočívá v tom, aby se ponořily do účetních záznamů, detailů a zajistily, že veřejnost bude chráněna před jejich monopolní mocí,“ vysvětlil Peskoe.

V tomto případě se však Komise pro veřejné služby v Montaně postavila na stranu NorthWestern Energy. Komise rozhodla, že „proprietární informace z dopisů o záměru odvozují nezávislou ekonomickou hodnotu nebo konkurenční výhodu ze svého utajení.“ Peskoe k tomu dodal: „Tvrdí, že jde o soukromou obchodní dohodu, ale to tak úplně není, když jste regulovaný monopol. Měli by mít vyšší standard pro informace, které zveřejňují, než jiné soukromé společnosti.“

Budoucí kroky a naděje na změnu

Návrh zákona v Montaně (HJ-46), který se snažil řešit některé z těchto problémů, v posledním legislativním zasedání neuspěl, ale zástupce Kortum uvedl, že zákonodárci se pokusí znovu. „Opakování stejného návrhu zákona buduje znalosti u zákonodárců,“ řekl a poznamenal, že datová centra jsou novým tématem a mnoho zákonodárců není obeznámeno s problémy a možnými řešeními. Kortum věří, že pokud zákonodárci nemají pevný postoj, může mít veřejný názor větší váhu. „Očekávám, že se budou řídit tím, co chce veřejnost,“ dodal.

Pro projekt Quantica Infrastructure společnost již zakoupila 5 000 akrů půdy v okrese bez územního plánování a s omezeným místním dohledem. Zahájení výstavby je naplánováno na letošní rok. NorthWestern Energy uvedla, že plánuje zveřejnit soubor navrhovaných podmínek pro nová datová centra. Tato ujednání se nazývají tarify pro velké odběry a teoreticky mohou obsahovat záruky, které pomáhají chránit domácnosti před nesením břemene nové infrastruktury. Například tarif by mohl specifikovat minimální poptávku, takže pokud datové centrum spotřebuje méně elektřiny, než bylo původně plánováno, stále by muselo platit náklady na veškerou infrastrukturu vybudovanou pro dodávku elektřiny na místo.