Inženýr proměnil znečištěné břehy Gangy v inspirativní komunitní centrum

Východ slunce v Patně, kdy se schody chrámů u řeky Gangy na okamžik zalesknou v jemném zlatém světle a kněží se připravují na ranní obřady, byl pro mnohé jen tichou připomínkou znečištění. Nad řekou se vznášela mlha, ale s ostrým světlem se objevovala i realita: polystyrenové talíře plovoucí u břehů, plastové kelímky rozdrcené pod nohama a turisté, kteří se tiše obraceli zády. Po léta si lidé stěžovali na stav chrámových schodů podél Gangy. Odpad se stal rutinou, odpudivým pohledem, kterého si každý všiml, ale nikdo se k němu nehlásil. Až na Shubham Kumara.

Každé nedělní ráno se objevil u chrámových schodů. S rukavicemi na rukou a taškami v ruce. Shubham, inženýr z povolání, strávil čtyři roky prací mimo Bihár. Jako mnozí jiní si vybudoval život daleko od domova. Když se však vrátil a uviděl své rodiště pohřbené v odpadcích, nemohl to ignorovat. Místo aby se připojil ke sboru stěžovatelů, rozhodl se vrátit a pomoci s obnovou.

Každé nedělní ráno se objevil u chrámových schodů. S rukavicemi na rukou a taškami v ruce. Svou iniciativu nazval Ganga Ghat Safai Abhiyaan. Zpočátku to byla jen hrstka dobrovolníků. První neděle se sotva někdo objevil. Někteří majitelé obchodů se smáli. „Yeh sab nautanki hai,“ (to všechno je jen divadlo) říkali. Tvrdili, že odpadky budou zpět do pondělí. Ale další neděli se Shubham vrátil. A neděli poté. Místo hádek začal vést rozhovory. Rozdal více než 5 000 odpadkových košů. Vysvětlil, jak plast poškozuje podnikání a jak čisté chrámové schody přilákají návštěvníky. Vysvětlil majitelům obchodů, že důstojnost a rozvoj jdou ruku v ruce. Pomalu se odpor změnil v podporu. Počty se začaly měnit. Dnes je zaznamenán 98% pokles polystyrenových talířů a 65% pokles plastových kelímků. Odstraněno bylo 143 612 kg plastu – váha 20 slonů. Přes 200 000 plastových lahví bylo recyklováno.

Jak se však chrámové schody stávaly čistšími, Shubham si všiml něčeho dalšího: ženy se tomuto prostoru vyhýbaly kvůli strachu z obtěžování. Čistota sama o sobě nestačí, pokud chybí bezpečí. Proto zřídil převlékací kabinky. Čisté prostory se staly bezpečnějšími prostory a bezpečnější prostory přilákaly návštěvníky zpět. Dnes více než 16 000 lidí vydělává z obnovených oblastí. To, co začalo s jedním mužem a několika dobrovolníky, se nyní rozrostlo v hnutí více než 1 100 dobrovolníků. Práce se rozšířila i mimo Patnu, dosáhla do Ranchi a Váránasí. U chrámových schodů nyní vypadají rána jinak. Řeka stále teče, jako vždy. Ale schody jsou čistší. Dávy se vracejí. Živobytí se obnovuje. Občanská uvědomělost, jak Shubham dokazuje, není jen chvilkovým trendem. Je to opakování. Je to zodpovědnost. Je to ukázat se, když se nikdo jiný neukáže. Někteří čekají, až se města zlepší. Jiní si sami vezmou první pytel.