Kambodžské jeskyně odhalily desítky nových druhů: Od jedovaté zmije po gekona nočního poutníka

Rozsáhlý průzkum vápencových jeskyní a krasových ekosystémů v Kambodži odhalil obrovské množství dosud neviděných druhů divoké zvěře.

Rozsáhlý průzkum vápencových jeskyní a krasových ekosystémů v Kambodži odhalil obrovské množství dosud neviděných druhů divoké zvěře. Práce, kterou vedla mezinárodní charitativní organizace pro ochranu přírody Fauna & Flora ve spolupráci s kambodžským ministerstvem životního prostředí a terénními experty, prozkoumala více než 60 jeskyní napříč 10 kopci v provincii Battambang na západě země.

Mezi nejvýraznější objevy patří velkolepý nový druh zmije rodu Trimeresurus, který je v současné době popisován. Tyto vysoce jedovaté hady vyhledávají svou teplokrevnou kořist pomocí tepelně citlivých jamek za nozdrami. Dále byl nalezen nový druh gekona rodu Gehyra a gekon *Dixonius noctivagus*, pojmenovaný „noční poutník“, který je pokrytý drobnými skvrnami připomínajícími leoparda. V Kambodži byly dosud identifikovány pouze dva druhy gekonů rodu Dixonius, což naznačuje, že v krajině pravděpodobně existuje mnoho dalších neobjevených druhů.

Vědci také objevili čtyři populace pruhovaného gekona *Cyrtodactylus kampingpoiensis*, které byly identifikovány jako nový druh. Vzhledem k izolaci krasových útvarů se předpokládá, že tyto populace jsou evolučně oddělené a další genetické analýzy mohou potvrdit, zda se jedná o čtyři různé druhy. Zajímavostí je i nález gekona shiva (*Cnemaspis shiva*), pojmenovaného po hinduistickém bohu ničení, který byl nedávno objeven v Thajsku a v Kambodži byl zaznamenán poprvé. Průzkum přinesl i objev nového druhu mnohonožky *Orthomorpha battambangiensis* s výrazným zbarvením, které pravděpodobně signalizuje jedovatost nebo alespoň neatraktivnost pro predátory.

Krasové oblasti, jako je jeskyně Phnom Laang Spean, jsou jedinečné biotopy vzniklé rozpouštěním vápence, které se vyznačují velkými jeskynními prameny, závrtami a propadajícími se potoky. Tyto ekosystémy jsou domovem nejen nově objevených druhů, ale i známých zvířat, jako je krajta mřížkovaná, hnědá rosnička nebo nádherná létavka ozdobná. Objevy podtrhují obrovskou, dosud neprozkoumanou biodiverzitu jihovýchodní Asie a zdůrazňují význam ochrany těchto křehkých a unikátních přírodních pokladů.