Amazonské komunity si samy staví energetickou nezávislost: Solární panely a říční turbíny mění životy

V blízkosti brazilské přehrady Belo Monte, jednoho z největších vodních projektů na světě, se slib hojné elektřiny ukázal jako nerovnoměrný. Průzkum v Altamiře zjistil, že 86,8 % z 500 dotázaných rodin zaznamenalo po spuštění elektrárny v roce 2016 vyšší náklady na elektřinu. Mnoho obyvatel žijících u řeky se stále potýká s výpadky, platí vysoké tarify nebo se spoléhá na dieselové generátory. Sociální antropolog Emilio Moran z Michigan State University poznamenal: „Lidé jsou přímo pod přenosovým vedením, ale energie z této vodní elektrárny k nim nepřichází.“

Pro některé komunity hlouběji v Amazonii čekání na rozšíření sítě nepřineslo téměř nic. V rezervaci Tapajós-Arapiuns poblíž Santarému výzkumníci a obyvatelé místo toho vybudovali malé, nezávislé energetické sítě, jak informoval přispěvatel Mongabay Jorge C. Carrasco. Pilotní projekt, spuštěný v roce 2023, kombinuje solární panely s hydrokinetickými turbínami umístěnými v říčních proudech. Cílem, jak uvedl koordinátor projektu Lázaro Santos, je jednoduchý: „přinést energii, která přispěje ke zlepšení kvality života těchto komunit.“

Pro vesnice dlouho závislé na naftě byl tento posun hmatatelný. Jeden z obyvatel si vzpomněl, že dodávky paliva vyžadovaly vícadenní cesty lodí a elektřina byla omezena na několik večerních hodin. Dnes komunitní mrazák běží nepřetržitě, což umožňuje skladování potravin a skromný obchod. Zlepšil se také přístup k internetu a nouzová komunikace.

Klíčové je, že projekt vyškolil místní techniky k obsluze a opravám zařízení. Tři obyvatelé jedné vesnice nyní dokáží systém sami udržovat, což buduje technickou sebedůvěru a snižuje dlouhodobé náklady. Místo spoléhání se na vzdálené techniky mohou komunity samy řešit běžné problémy a přizpůsobovat systém podle vyvíjejících se potřeb.

Z experimentu vyplývá několik praktických poznatků. Malé, modulární systémy mohou dodávat spolehlivou elektřinu v místech, kde by rozšíření národní sítě bylo prohibitivně drahé nebo technicky obtížné. Generováním energie blízko místa její spotřeby se komunity vyhýbají ztrátám při přenosu a dlouhým zpožděním, která často doprovázejí velké infrastrukturní projekty.

Kombinace solárních panelů s říčními turbínami také snižuje závislost na přírodní variabilitě. Sluneční světlo kolísá během dne a ročních období, ale říční proudy poskytují stabilnější zdroj energie. Tyto dva systémy společně vyhlazují dodávky způsobem, kterého by ani jeden sám o sobě nedosáhl, a nabízejí spolehlivost, kterou nikdy neposkytly dodávky nafty.

Nakonec, upřednostnění sdílené infrastruktury znásobilo přínosy omezené výroby energie. Komunitní mrazák, komunikační zařízení a základní služby mohou sloužit mnoha domácnostem najednou, podporovat potravinovou bezpečnost, zdraví a malé ekonomické aktivity, i když elektrifikace domácností zůstává neúplná. Skromné množství energie tak může přinést smysluplná zlepšení v každodenním životě.