NASA urychluje cestu na Měsíc: Nové mise a vylepšená architektura pro průzkum

NASA posiluje svůj ambiciózní program Artemis s cílem dosáhnout národního cíle přistání amerických astronautů na povrchu Měsíce a udržet si vedoucí postavení v průzkumu a objevování. Agentura oznámila zvýšení frekvence misí v rámci programu Artemis, standardizaci konfigurace rakety SLS (Space Launch System) a přidání nové mise.

Tyto plány byly sdíleny během tiskové konference v Kennedyho vesmírném středisku na Floridě a zahrnovaly aktualizaci o nadcházející misi Artemis II. Tato aktualizace se zaměřila na dopravní systémy pro posádku na Měsíc. Nejnovější architektura NASA zahrnuje přidání nové mise v roce 2027, která otestuje schopnosti systémů blíže k Zemi před prvním vysláním astronautů na povrch Měsíce po více než 50 letech. Od té doby se plánuje jedna lunární mise ročně. Standardizace SLS a dalších systémů pomůže NASA vyslat astronauty k prozkoumání jižního pólu Měsíce poprvé v roce 2028.

Základní informace o prvních pěti misích v rámci programu Artemis:

Artemis II: Tento testovací let bude prvním letem s posádkou na palubě rakety SLS a kosmické lodi Orion. Po úspěšném testu plnění paliva v únoru NASA objevila problém s tokem helia do dočasného kryogenního stupně a raketa i kosmická loď byly vráceny do budovy pro montáž vozidel k opravám. Inženýři v Kennedyho vesmírném středisku na Floridě aktuálně pracují na sestavené raketě SLS a kosmické lodi Orion, aby vyřešili problém, který si vyžádal jejich vrácení. Týmy také využívají čas k výměně baterií a dalším úpravám. Další okno pro start se otevírá v dubnu. Členy posádky jsou astronauti NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch a astronaut Kanadské vesmírné agentury (CSA) Jeremy Hansen, kteří se vydají na přibližně 10denní misi kolem Měsíce a zpět na Zemi.

Artemis III: NASA přidala novou demonstrační misi na nízkou oběžnou dráhu Země v polovině roku 2027, aby otestovala jeden nebo oba komerční lunární moduly od společností SpaceX a Blue Origin. Mise vynese posádku v kosmické lodi Orion na vrcholu rakety SLS, aby otestovala schopnosti spojení a dokování mezi lodí Orion a soukromými komerčními kosmickými plavidly, které jsou nezbytné pro přistání astronautů na Měsíci. Tento test proběhne s jedním nebo oběma poskytovateli.

Artemis IV: NASA nadále cílí na první přistání na Měsíci v rámci programu Artemis na začátku roku 2028, což je cíl stanovený od poloviny roku 2025. Po startu se posádka přesune z lodi Orion do komerčního lunárního modulu pro dopravu na povrch Měsíce. Připravenost lunárního modulu určí, který poskytovatel je bezpečně dopraví na povrch a zpět k lodi Orion na oběžné dráze Měsíce před návratem posádky domů na palubě lodi Orion s bezpečným přistáním do Tichého oceánu. Práce na standardizaci rakety SLS budou implementovány pro Artemis IV. S tímto přístupem k architektuře NASA zvažuje alternativní možnosti pro druhý stupeň rakety. Dočasný kryogenní stupeň používaný pro první tři mise bude nahrazen novým druhým stupněm a agentura již neplánuje používat Exploration Upper Stage ani Mobile Launcher 2, protože vývoj obou čelil zpožděním.

Artemis V: S využitím standardizované konfigurace rakety SLS NASA očekává spuštění této mise na lunární povrch do konce roku 2028 a budoucích misí přibližně jednou ročně. Tato mise je také očekávána jako začátek budování lunární základny NASA.

NASA nadále zdokonaluje své plány architektury a agentura v budoucnu sdílí další informace o svém přístupu k lunárnímu průzkumu a přidělování posádek. V rámci zlatého věku inovací a průzkumu vyšle NASA astronauty Artemis na stále náročnější mise, aby prozkoumali více Měsíce pro vědecké objevy, ekonomické přínosy a aby stavěli na základech pro první pilotované mise na Mars.