Po 20 letech se objevila: Vzácná antilopa z Pemby poprvé zachycena fotopastí na Zanzibaru

Ochráncům přírody se podařilo pořídit první snímky vysoce plaché chocholatky modré z Pemby, drobné antilopy žijící ve zbytku původního lesa na ostrově Pemba, který je součástí Zanzibaru.

Ochráncům přírody se podařilo pořídit první snímky vysoce plaché chocholatky modré z Pemby, drobné antilopy žijící ve zbytku původního lesa na ostrově Pemba, který je součástí Zanzibaru. Tato antilopa, vysoká pouhých 30 centimetrů v kohoutku, je pravděpodobně poddruhem chocholatky modré, která obývá africkou pevninu.

Ekoložka Margherita Rinaldi ve spolupráci s italskou ochranářskou skupinou Istituto Oikos rozmístila koncem ledna v přírodní lesní rezervaci Ngezi na ostrově Pemba asi 20 fotopastí. Tyto pohybem aktivované kamery automaticky fotografují procházející zvířata. Místa pro umístění pastí byla vybrána na základě pozorování zkušených lesních strážců, kteří detekovali téměř neviditelné stezky zvířat v hustém podrostu.

Silvia Ceppi, vědecká poradkyně Oikos, uvedla, že fotopasti detekovaly chocholatky modré nejméně na polovině rezervace o rozloze 2 030 hektarů. Tyto snímky představují první fotografický důkaz o existenci zvířat, která nebyla oficiálně zdokumentována v lese více než 20 let. Tým rovněž nalezl hromádky trusu chocholatek, které by mohly pomoci určit genetickou výbavu zvířat a jednou provždy odhalit, jak moc se liší od pevninské populace. Je možné, že chocholatky modré byly na Pembu zavlečeny před více než stoletím, nebo jde o přirozeně se vyskytující populaci, která byla izolována po tisíciletí.

Potvrzení chocholatky modré z Pemby jako poddruhu by mohlo výrazně posílit ochranářské úsilí v Ngezi, kde se plánuje výstavba „eko-resortu“ na velké ploše nedotčeného pobřežního lesa. Endemická, ohrožená a vzácná antilopa izolovaná na ostrově by dodala velkou váhu a mnoho příležitostí pro ochranu všech ostatních druhů žijících v Ngezi. Mezi tyto druhy patří unikátní ptáci a savci, včetně sovy pembské (Otus pembaensis), kaloňů pembských (Pteropus voeltzkowi) a přibližně 500 různých druhů rostlin.

Řada snímků chocholatek byla pořízena na poloostrově Tondooni, místě v rámci rezervace obklopeném lidmi a vesnicemi, které čelí značnému tlaku nelegální těžby dřeva a odchytu zvířat. Díky nedávnému financování z fondu Critical Ecosystem Partnership Fund však byly najaty další stráže, které chrání jak chocholatky, tak jejich přirozené prostředí. Ochranářské práce v Ngezi získaly podporu také od Fondation Audemars-Watkins, Fondation Franklinia a Evropské unie. Hanna Rosti, biologička zabývající se ochranou přírody z Helsinské univerzity, zdůrazňuje, že výzkum zaměřený na malé savce přežívající v posledních fragmentech ostrovních biotopů je životně důležitý, mimo jiné proto, že slouží jako záznam jejich přírodní historie pro případ, že by vše bylo ztraceno. Dodala, že ochrana Ngezi je nesmírně důležitá, protože tento jediný zbývající kus původního prostředí stále skrývá dosud nepopsané druhy.