Překvapivý objev: Děti už v sedmi letech dokážou rozpoznat sociální předsudky téměř jako dospělí

Většina dětí školního věku disponuje překvapivou kognitivní schopností: dokážou rozpoznat, když se někdo chová k lidem z jedné sociální skupiny odlišně než k druhé, a to téměř stejně dobře jako dospělí.

Většina dětí školního věku disponuje překvapivou kognitivní schopností: dokážou rozpoznat, když se někdo chová k lidem z jedné sociální skupiny odlišně než k druhé, a to téměř stejně dobře jako dospělí. Tato zjištění pocházejí ze studie „Children's and adults' detection of social biases“, publikované v časopise Child Development, která ukazuje rozvíjející se schopnost dětí rozpoznávat a uvažovat o sociálních předsudcích.

Výzkumu se zúčastnilo celkem 115 osob, z toho 79 dětí ve věku 4 až 10 let a 36 dospělých. Účastníci sledovali sérii videí, ve kterých postava jménem Ann opakovaně zacházela se dvěma fiktivními sociálními skupinami – „Zarpies“ a „Flurps“ – odlišně, přičemž jedna skupina se setkávala s negativnějším zacházením. Po každé negativní interakci byli účastníci dotázáni, proč se Ann takto chovala.

Více než 75 % všech účastníků identifikovalo, že Ann měla předsudky vůči skupině, se kterou zacházela negativně. Schopnost vyvodit předsudky z Annina chování se však lišila s věkem. Zatímco dospělí detekovali předsudky ve 100 % případů a zmínili je v 79 % scénářů, děti ve věku 7 až 10 let je detekovaly v 90 % a zmínily v 62 % scénářů. U nejmladších účastníků ve věku 4 až 6 let to bylo 41 % detekcí a 18 % zmínek. Bez ohledu na věk účastníci, kteří Anniny předsudky rozpoznali, tak obvykle učinili již po jedné nebo dvou sociálních interakcích. Téměř 57 % jich identifikovalo předsudky po jedné interakci a téměř 90 % je zaznamenalo do tří interakcí. Jonathan Lane, hlavní výzkumník studie, uvedl, že rychlé rozpoznání předsudků může být způsobeno tím, že se lidé zajímají o druhé a očekávají, že se k sobě budou chovat dobře. Porušení tohoto očekávání přitahuje pozornost.

Překvapivým zjištěním bylo, že negativní zacházení Ann vůči diskriminované skupině nezpůsobilo, že by účastníci měli vůči této skupině předsudky. Ochota účastníků spřátelit se s touto skupinou se do konce studie nezměnila. Naopak, negativní názory na Ann se výrazně zvýšily napříč všemi věkovými skupinami a účastníci se s ní méně chtěli spřátelit. Mezi 4. a 6. rokem života se zdá, že dochází k vývojovému posunu. Nejmladší děti ve studii se rozdělily na ty, které Anniny předsudky nikdy nerozpoznaly, a ty, které je rozpoznaly téměř stejně rychle jako starší děti a dospělí. To naznačuje, že v raném a středním dětství může dojít k pokroku v chápání, že lidé mohou chovat předsudky vůči konkrétním sociálním skupinám, a také k větší pozornosti k sociálním interakcím mezi skupinami. Následná studie je v současné době v plném proudu s novou skupinou dětí ve věku 4 až 6 let, aby se dále prozkoumal tento vývojový posun.

Ačkoli se jedná o vysoce kontrolovanou laboratorní studii s fiktivními sociálními skupinami, výsledky poskytují silné důkazy, že děti ve věku 7 až 10 let mají kognitivní schopnosti k pochopení sociálních předsudků a skupinové diskriminace. Lane zdůrazňuje, že děti v tomto věku již dokážou vnímat chování lidí vůči skupinám v kontextu skupinové příslušnosti. To znamená, že pokud mají pedagogové nebo rodiny zájem mluvit s dětmi o sociálních předsudcích, starší děti základních škol jsou k tomu kognitivně připraveny. Sociálně-emocionální připravenost je však samostatná otázka, kterou tato studie neřešila.