Debutový román Madeline Cashové: Humor se snoubí s temnými pravdami o společnosti a hledání štěstí

Devětadvacetiletá Madeline Cashová debutovala románem „Lost Lambs“, který se noří do životů nešťastných rodin v 20. letech 21. století.

Devětadvacetiletá Madeline Cashová debutovala románem „Lost Lambs“, který se noří do životů nešťastných rodin v 20. letech 21. století. Kniha, kterou chválila i Lena Dunham, začíná zamořením hmyzem v místním kostele a končí jiným druhem pohromy, přičemž mezi tím se každý z členů rodiny Flynnů snaží najít odpovědi na zásadní životní otázky o identitě, výjimečnosti a důvěře v instituce.

Zároveň se však objevují i naléhavější otázky: Proč nákladní deník přístavu vykazuje tolik „konzistentních nesrovnalostí“? Co se skutečně děje v onom sídle na okraji města? Hlavní hrdinka Harper tuší, že se schyluje k něčemu zlověstnému, a její podezření se soustředí na Paula Alabastera, superbohatého protežovaného synáčka, posedlého mládím a dlouhověkostí. Román se dotýká tématu, že příliš mnoho vědění může vést k úzkosti, ale Harper trvá na tom, že „být v právu mi přináší štěstí“. Kniha tak zkoumá, zda vůbec existuje něco jako „pravda“ nebo „štěstí“.

„Lost Lambs“ je těžko zařaditelný román, který je přirovnáván k dílům Wese Andersona, Franze Kafky či Davida Sedarise. Mísí tradiční literární postupy s experimentálními a absurdními prvky. Vícehlasé vyprávění se bez námahy pohybuje mezi rozsáhlým obsazením postav, kombinuje vševědoucí a omezenou perspektivu. Cashová využívá bohaté slovní hříčky, chytré odkazy a biblické i jiné metafory. Kniha je v podstatě meta-vyprávěním, které si hraje s myšlenkou, že fikce může být lží, která říká pravdu. Jak poznamenává antagonista Alabaster, „pravda je vtipná!“ a nejdůležitější reality jsou často ty nejtěžší k vidění a mluvení, což vyžaduje nové způsoby vyjádření.

Autorka neochvějně vkládá někdy zničující pravdy do obratné prózy, mnohomluvných dialogů a občasných refrénů anti-woke teologie. Příkladem je moment, kdy technologický titán říká Budovi: „Ovládej, co lidé dělají, a jsi král. Ovládej, co si lidé myslí, a jsi bůh.“ Tato mrazivá pravda je však okamžitě zlehčena Budovým vnímáním Alabastera jako mocného muže s hlubokými problémy s otcem. Kniha je plná podobných momentů, které vyvolávají smích a zároveň nutí k zamyšlení, například když vysloužilý voják nabídne „tak špatnou, až je správná“ životní radu o potlačování problémů a jejich přeměně v motivaci k velkým činům.

Román „Lost Lambs“ nakonec dospívá k uklidňujícímu a věrohodnému rozuzlení, kde uznání pravdy a nalezení štěstí je možné pouze opuštěním iluzí přikrášlené reality. Je to příběh o propojenosti – dokonce hyperpropojenosti – a o méně fotogenických způsobech, jakými rodina a komunita mohou zachránit a vykoupit zbloudilého jedince. Především je to pozoruhodný příklad literárního riskování, které přináší nečekanou odměnu. Díky lehkosti a vynalézavému přístupu Cashové k vyprávění může román tak snadno integrovat a zkoumat temnější témata, jako je náchylnost k extremistickým ideologiím, posedlost společnosti mládím a krásou, nebo zkorumpovanost policie. Je to jemný, ironický a originální způsob, jak vidět a mluvit o důležitých realitách skrytých na očích.