Niantic mění mapování: S platformou Scaniverse chce vytvořit živou 3D mapu světa pro roboty a AI

Roboti, ať už doručují balíčky, řídí auta, nebo vykonávají nespočet dalších úkolů, budou v budoucnu potřebovat přesné mapy pro orientaci. John Hanke, výkonný předseda společnosti Niantic Spatial, zdůrazňuje, že bez prostorové inteligence nemohou roboti efektivně fungovat.

Roboti, ať už doručují balíčky, řídí auta, nebo vykonávají nespočet dalších úkolů, budou v budoucnu potřebovat přesné mapy pro orientaci. John Hanke, výkonný předseda společnosti Niantic Spatial, zdůrazňuje, že bez prostorové inteligence nemohou roboti efektivně fungovat. Zatímco například robotické vysavače operují v rámci domácnosti, pro fungování v městském měřítku jsou nezbytné rozsáhlé, sdílené a přesné digitální reprezentace světa.

Niantic, společnost známá hrou Pokémon Go, nyní představuje platformu Scaniverse, která má tento problém řešit. Jejím cílem je poskytnout firmám i jednotlivcům nástroje pro zachycení světa pomocí telefonů, 360stupňových kamer a dronů. Získaná data se pak spojí do masivní 3D mapy, která robotům umožní navigaci s přesností na centimetry. Tento přístup se výrazně liší od tradičních metod, jaké před dvěma dekádami vedl Hanke v Google. Klasické mapování pomocí aut je kapitálově náročné a data rychle zastarávají, což je pro roboty, kteří potřebují „živou mapu“, téměř bezcenné.

Kořeny distribuovaného mapování Nianticu sahají do doby vývoje Pokémon Go, kdy bylo potřeba převádět reálné památky na virtuální bojiště. Po prodeji Pokémon Go a rebrandingu na Niantic Spatial se společnost zaměřila na 3D mapování a navázala spolupráci s robotickými firmami. Platforma Scaniverse je založena na aplikaci pro 3D nadšence, kterou Niantic získal před pěti lety. Původně sloužila k zachycování menších objektů, později celých místností, přičemž veškeré zpracování probíhalo lokálně v telefonu uživatele.

Nyní Niantic posouvá Scaniverse na novou úroveň s cloudovým zpracováním videa a dedikovaným webem. Podnikoví zákazníci mohou nahrávat záběry z různých zařízení, včetně telefonů, 360stupňových kamer a dronů, a nechat je převést na 3D modely. Podpora 360stupňových kamer je zásadní pro dosažení vysoce imerzivních skenů. Pro převod videa na 3D model využívá Scaniverse technologii zvanou Gaussian splatting, která mění 2D obrazy na obrovské množství trojrozměrných „blobů“ s různou průhledností, pozorovatelných ze všech úhlů. Tato technologie je slibná i pro virtuální světy, například ji využívá Meta.

Niantic se však zaměřuje nejen na vizuální kvalitu pro lidi, ale i na srozumitelnost pro roboty a AI algoritmy. Gaussian splatting může být zrádný, protože vizuálně správné zobrazení nemusí odpovídat reálným povrchům. Proto výzkumníci Nianticu vyvinuli model pro odhad hloubky pro cloudovou platformu Scaniverse, který přesně zachycuje pevné povrchy, do kterých by robot mohl narazit. Tímto způsobem dosahují kvality hloubky srovnatelné s Lidar senzory, aniž by bylo nutné je používat.