Artemis II: Lidské oči na Měsíci odhalily barvy a detaily, které pomohou budoucím misím na povrch.

Mise Artemis II úspěšně dokončila oblet Měsíce a kosmická loď Orion se vrátila na Zemi. Během letu za odvrácenou stranou Měsíce navázala Orion laserové komunikační spojení, které umožnilo streamování vysokorozlišujících snímků.

Mise Artemis II úspěšně dokončila oblet Měsíce a kosmická loď Orion se vrátila na Zemi. Během letu za odvrácenou stranou Měsíce navázala Orion laserové komunikační spojení, které umožnilo streamování vysokorozlišujících snímků. Většinu fotografií pořídili čtyři astronauti pomocí ručních fotoaparátů Nikon a iPhonů, zachycujících pohledy z oken lodi Integrity.

Astronauti Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch a Jeremy Hansen, první posádka u Měsíce po více než 53 letech, popsali své dojmy s kombinací vědeckého žargonu a úžasu. Geologové v řídicím centru NASA v Houstonu byli nadšeni. Díky šťastné souhře nebeské mechaniky viděli astronauti části odvrácené strany Měsíce, které dříve zkoumaly pouze robotické mise.

Robotické sondy jsou vybaveny sofistikovanými vědeckými přístroji, které pozorují Měsíc v celém elektromagnetickém spektru. Mají laserové výškoměry, radary, magnetometry a senzory prachu a plazmatu. Na rozdíl od Artemis II, robotické orbitery zkoumají Měsíc po desetiletí a objevily například známky vodního ledu v kráterech na jižním pólu, což je jeden z nejpřesvědčivějších důvodů pro návrat lidí na povrch.

Navzdory krátkému pozorovacímu oknu pro Artemis II, NASA stanovila pro posádku 10 vědeckých cílů. Astronauti prošli intenzivním kurzem geologie a absolvovali terénní výlety na Island, do Kanady a jihozápadu USA. Planetární geolog Clive Neal z University of Notre Dame však podotýká, že největší hodnota mise spočívá v public relations a nadšení veřejnosti. Mise je primárně technologickou demonstrací, jejímž cílem je prověřit inženýrství a funkčnost systémů.

Z vědeckého hlediska je nejzajímavější otázka, jak začlenit lidi do planetárního průzkumu. Po více než 50 letech, kdy vědci zkoumali jiné světy pouze elektronickýma očima robotů, se nyní musí naučit využívat lidská pozorování. To vyžaduje změnu v designu přístrojů, plánování vědeckých kampaní a výběru cílů. Astronauti na oběžné dráze nebo na povrchu Měsíce poskytnou zpětnou vazbu v reálném čase, což umožní rychlá rozhodnutí, která by robotickým misím trvala dny, týdny nebo i roky.

Lidské oči jsou pozoruhodně dobré vnímání barevných gradientů a změn jasu. Vědecká vedoucí mise Artemis II Kelsey Young uvedla, že astronauti okamžitě začali popisovat zelenou barvu kolem plošiny Aristarchus a různé hnědé odstíny, které pomáhají odhalit nuance v chemii měsíčního materiálu. Pilot Victor Glover také zaznamenal trojrozměrnost Měsíce, což dává pocit letu nad terénem s převýšením. I když Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) má vynikající rozlišení černobílých snímků, Nikon s 400mm objektivem na Artemis II mohl teoreticky nabídnout srovnatelné rozlišení barevných snímků.