Benin: Politické reformy prezidenta Talona mění volební soutěž a snižují účast voličů

Politické reformy zavedené v Beninu pod vedením prezidenta Patrice Talona zásadně přetvářejí tamní volební soutěž, zejména v prezidentských volbách.

Politické reformy zavedené v Beninu pod vedením prezidenta Patrice Talona zásadně přetvářejí tamní volební soutěž, zejména v prezidentských volbách. Tyto změny, které zahrnují zpřísnění stranického systému a zavedení systému sponzorství kandidátů, vedly k výrazné asymetrii moci ve prospěch prezidentského bloku.

Zpřísnění stranického systému podporuje začleňování menších stran do dvou hlavních politických formací blízkých moci: Pokrokové unie a Republikánského bloku. Kolem těchto dvou uskupení se sdružují i další strany, včetně hlavního opozičního uskupení Les Démocrates. Tato reorganizace stranického uspořádání fakticky vytváří nerovnováhu moci, z níž těží prezidentská koalice, jejíž příznivci mají privilegovaný přístup ke státním politickým, administrativním a institucionálním zdrojům. Ačkoliv jsou tyto reformy prezentovány jako pokrok v stranickém systému, ve skutečnosti vedly k vyloučení významných historických stran a politických skupin, zejména opozičních, z politické soutěže.

Dalším klíčovým mechanismem je systém sponzorství kandidátů na prezidenta, zavedený ústavní revizí z roku 2019 a následnými změnami volebního zákona. Kandidáti na prezidentskou funkci, která se nyní obsazuje v tandemu (prezident a viceprezident), musí získat minimální počet doporučení od komunálních zastupitelů a/nebo poslanců. Původní hranice 10 % (16 doporučení) byla v roce 2024 zvýšena na 15 % (28 podpisů), což dále ztěžuje přístup do soutěže. Dominance parlamentu a místních samospráv stranami blízkými moci soustřeďuje systém sponzorství do rukou prezidentské většiny, která tak kontroluje předvýběr prezidentských kandidátů. Ačkoliv je tento mechanismus zdůvodňován snahou o omezení málo důvěryhodných kandidatur, vyvolává otázky ohledně politické inkluzivity, neboť opozice má potíže se shromážděním potřebných doporučení.

Souhrn těchto reforem nově definuje podmínky prezidentské soutěže. Zjevně nevyvážená bipolarizace stranického systému a předběžné filtrování kandidatur prostřednictvím sponzorství výrazně mění politickou hru a tradiční rovnováhu ve prospěch prezidentské většiny. V důsledku toho je nadcházející volba, která se uskuteční 12. dubna, vnímána částí voličů jako nevyvážená, což může ovlivnit jejich postoj. Účast voličů se tak stává ústřední otázkou. Nedávné volby ukázaly postupný pokles volební mobilizace, s rekordní úrovní abstinence od nástupu Talona k moci (26,47 % v prezidentských volbách 2021, 27,12 % v parlamentních volbách 2019, oproti 65,92 % v parlamentních volbách 2015).

Tato tendence by se mohla prohloubit, což by mohlo snížit legitimitu zvoleného prezidenta a vést k občanskému rozčarování. Prezident Talon v roce 2016 předpověděl, že znovuzvolení prezidenta nezávisí na jeho mandátu či výsledcích, ale na tom, jak si udrží klíčové volitele a jak zajistí, aby neměl silné konkurenty. Tato teze se zdá být v současné volební realitě potvrzena. Volební účast tak bude sloužit spíše jako barometr důvěryhodnosti volebního procesu a legitimity moci, než jako rozhodující faktor výsledků. Pozorovatelé se zaměří na míru účasti, zejména v regionálních baštách kandidátů a opozičních osobností, a také ve strategických městských oblastech, jako jsou Cotonou, Porto-Novo, Parakou a Abomey-Calavi.