Americké letectvo posílí záchranné vrtulníky HH-60W lasery pro ochranu před tepelně naváděnými raketami

Americké letectvo zahájilo průzkum trhu s cílem vybavit své záchranné vrtulníky HH-60W Jolly Green II pokročilými systémy protiraketové obrany. Tento krok má za cíl výrazně zlepšit ochranu během vysoce rizikových bojových pátracích a záchranných misí.

Americké letectvo zahájilo průzkum trhu s cílem vybavit své záchranné vrtulníky HH-60W Jolly Green II pokročilými systémy protiraketové obrany. Tento krok má za cíl výrazně zlepšit ochranu během vysoce rizikových bojových pátracích a záchranných misí. Iniciativa se zaměřuje na přidání systému pokročilých infračervených protiopatření (AIRCM), který dokáže zneškodnit moderní tepelně naváděné rakety.

V současné době se vrtulníky HH-60W spoléhají pouze na senzory varování před raketami, které sice dokážou detekovat hrozby, ale nemají schopnost je zastavit. Posádky jsou tak během nebezpečných misí v nízkých výškách odkázány na úhybné manévry. Absence schopného systému AIRCM na této platformě významně zvyšuje riziko zásahu infračerveně naváděnými raketami, což ohrožuje úspěch mise, přežití letounu a bezpečnost posádky, jak uvedla pobočka pro údržbu vrtulníků.

Pro řešení tohoto nedostatku letectvo vyhodnocuje dva osvědčené systémy: Common Infrared Countermeasure od Northrop Grumman a Distributed Aperture Infrared Countermeasure od Leonarda. Oba systémy využívají laserovou technologii k narušení naváděcích systémů přilétajících raket. Tato schopnost detekovat a zneškodnit hrozby během několika sekund by mohla výrazně zlepšit přežití během záchranných operací v nepřátelském nebo sporném vzdušném prostoru.

Vybraný systém AIRCM bude letectvem poskytnut jako vládní vybavení. Průmysloví partneři se postarají o jeho integraci do celé flotily HH-60W, což zahrnuje výzkum, vývoj, testování a plnohodnotnou instalaci. Dodavatelé musí také navrhnout modifikační sady, které se vejdou do omezení vrtulníku, včetně napájení, chlazení, kompatibility avioniky a strukturálních omezení. Letectvo usiluje o otevřenou architekturu a plná datová práva pro budoucí modernizace a dlouhodobou údržbu.

Vrtulníky HH-60W již byly nasazeny v prostředích s vysokým ohrožením. Během nedávných operací v Íránu podpořily záchrannou misi pro sestřeleného pilota F-15E Strike Eagle. Během této mise čelily vrtulníky silné palbě z ručních zbraní a někteří členové posádky utrpěli lehká zranění. I přes poškození letouny dokončily evakuaci a bezpečně opustily oblast. Ačkoli není jasné, zda byly v tomto střetu použity infračerveně naváděné rakety, incident zdůrazňuje rizika, kterým posádky čelí bez aktivních protiopatření v moderních bojových zónách. Rozpočet odráží rostoucí naléhavost tohoto úsilí, kdy letectvo požaduje 87,9 milionu dolarů na výzkum, vývoj, testování a hodnocení pro HH-60W ve fiskálním roce 2027, což je nárůst z 40,5 milionu dolarů ve fiskálním roce 2026.