Zpátky z Měsíce: Astronauti Artemis II se dělí o „surreální“ zážitky a připravují se na kritický návrat
InovaceAstronauti mise Artemis II se po historické cestě kolem Měsíce blíží k Zemi a připravují svůj lunární modul na nadcházející návrat, který popsali jako „ohnivou kouli“. Své zážitky z vesmíru označili za surreálné a hluboké.
Astronauti mise Artemis II se po historické cestě kolem Měsíce blíží k Zemi a připravují svůj lunární modul na nadcházející návrat, který popsali jako „ohnivou kouli“. Své zážitky z vesmíru označili za surreálné a hluboké. V předposlední den letu, po více než půl století od posledních lidských průzkumníků Měsíce, byli méně než 240 000 kilometrů od domova.
Pilot Victor Glover zdůraznil, že s sebou přivážejí obrovské množství dat, fotografií a příběhů. Velitel Reid Wiseman popsal téměř hodinu trvající odloučení od veškerého lidstva za Měsícem jako obzvláště „surreální“ a „skutečný dar“. Během této fáze se Wiseman, Glover, Christina Koch a Kanaďan Jeremy Hansen stali nejvzdálenějšími lidmi v historii, když dosáhli rekordní vzdálenosti 406 771 kilometrů od Země. Když se vynořili zpoza Měsíce, zažili úžasné úplné zatmění Slunce, které Měsíc z jejich perspektivy zakryl. Glover poznamenal, že ačkoli start 1. dubna snížil osvětlení na odvrácené straně Měsíce, zatmění bylo „jedním z největších darů“.
Zatímco se s očekáváním hledí na páteční návrat, zástupce administrátora NASA Amit Kshatriya uvedl, že „vyjádření lásky a oddanosti rodině“ posádky zahřálo srdce po celém světě a slouží jako „skvělý příklad toho, proč tyto mise podnikáme“. Zdůraznil, že posíláme lidi namísto robotů, abychom měli přímé svědectví. Návrat a přistání v Tichém oceánu u pobřeží San Diega je stejně náročný jako start a je nyní hlavním tématem všech. Záchranná loď USS John P. Murtha je již na moři a letka vojenských letadel a vrtulníků je připravena se k operaci připojit. Jedná se o první spolupráci NASA a ministerstva obrany na návratu lunární posádky od mise Apollo 17 v roce 1972.
Kapsle Orion se vrátí s ohromnou rychlostí, kdy vstoupí do atmosféry rychlostí přibližně 10 657 metrů za sekundu (38 367 km/h). Letový ředitel Jeff Radigan zdůraznil, že kapsle musí přesně trefit úhel návratu s přesností na jeden stupeň, jinak nebude návrat úspěšný. Mise kontrola bude věnovat velkou pozornost tomu, jak tepelný štít kapsle odolá. Během jediného předchozího testovacího letu Orion k Měsíci v roce 2022 (bez posádky) utrpěl tepelný štít výrazně větší poškození, než se očekávalo, kvůli teplotám dosahujícím 2 760 stupňů Celsia. Místo výměny tepelného štítu pro Artemis II, což by způsobilo další zdlouhavé zpoždění, NASA upravila sestup kapsle atmosférou, aby snížila vystavení extrémně vysokým teplotám. Pro mise Artemis III a další budou použity přepracované tepelné štíty. Artemis III bude zahrnovat nácvik dokování kapsle s jedním nebo dvěma lunárními moduly na oběžné dráze Země. Artemis IV v roce 2028 se pokusí přistát se dvěma astronauty poblíž jižního pólu Měsíce, čímž připraví půdu pro to, co NASA doufá, že bude udržitelná lunární základna. Úředníci NASA nechtěli zveřejnit čísla hodnocení rizik pro téměř desetidenní misi, ale potvrdili, že start a vstup do atmosféry představují největší výzvy. Lakiesha Hawkins z NASA dodala, že „jsme nyní v závěrečné fázi mise a bezpečný návrat posádky domů a jejich přistání je významná část výzev, které jsou stále před námi.“