Nové letiště u Machu Picchu: Může navždy proměnit Posvátné údolí a cestovní ruch?
KulturaPlány na výstavbu nového letiště poblíž Cusca v Peru nejsou nové. Myšlenka rozšíření letištní kapacity existuje po desetiletí a peruánská vláda veřejně vyjádřila přání postavit letiště poblíž Chinchera, částečně kvůli významu cestovního ruchu v Posvátném údolí.
Plány na výstavbu nového letiště poblíž Cusca v Peru nejsou nové. Myšlenka rozšíření letištní kapacity existuje po desetiletí a peruánská vláda veřejně vyjádřila přání postavit letiště poblíž Chinchera, částečně kvůli významu cestovního ruchu v Posvátném údolí. Nové letiště, které se bude jmenovat Chinchero International Airport, bude méně než hodinu jízdy autem od stávajícího letiště v Cuscu, ale bude schopno pojmout výrazně větší počet cestujících. Stávající letiště v Cuscu dlouhodobě čelí provozním omezením, včetně nemožnosti rozšíření kvůli okolní zástavbě.
Chinchero se nachází na vysoké náhorní plošině s větším prostorem pro rozvoj. Úředníci si představovali letiště schopné odbavit miliony cestujících ročně a v budoucnu nabízet více přímých mezinárodních spojení, čímž by se snížila závislost na Limě jako tranzitním uzlu. Projekt se však potýkal s neustálými zpožděními. V roce 2014 peruánská vláda zadala soukromou zakázku na výstavbu a provoz letiště. V letech 2016–2017 se však podmínky smlouvy natolik změnily, že vyvolaly veřejné pobouření místních obyvatel, kteří se domnívali, že příliš velká část nákladů byla přesunuta na ně, a trestní obvinění zastavila stavbu. Ministr dopravy země nakonec rezignoval pod tlakem veřejnosti a stavební smlouva byla zrušena. Vývojáři však zrušení napadli, což vedlo k dalším zpožděním, zatímco se záležitost řešila u soudu. Vláda nakonec musela zaplatit přibližně 90 milionů dolarů jako vyrovnání, což vyčerpalo velkou část finančních prostředků určených na výstavbu letiště. Stavba byla znovu zahájena v roce 2019, ale pandemie COVID-19 a související problémy s cestováním a personálem projekt nadále zdržovaly. Na jaře 2026 byla dokončena přibližně jedna třetina stavby, přičemž úřady plánují otevření na konec roku 2027.
Pro peruánskou vládu a mnohé v sektoru cestovního ruchu je situace jasná: více turistů a lepší dostupnost podpoří ekonomické příležitosti v regionu. Cestovní ruch je hlavním ekonomickým motorem v Cuscu a pravděpodobně nejviditelnějším (spolu se zemědělstvím a těžbou). Letiště by také mohlo výrazně zkrátit dobu cestování tím, že by návštěvníkům umožnilo vyhnout se Limě a urychlit mezinárodní cesty. Zastánci tvrdí, že více turistů znamená tvorbu pracovních míst a rozvoj infrastruktury ve venkovských oblastech mimo město. Vzhledem k tomu, že ekonomiky měst v Posvátném údolí, jako jsou Chinchero a Ollantaytambo, se přesouvají ze zemědělství na cestovní ruch, udržení stálého přílivu turistů je některými vnímáno jako cesta k stabilnější ekonomické budoucnosti. Snadnější přístup by navíc mohl učinit Machu Picchu inkluzivnějším a otevřít toto místo globálního kulturního významu více lidem, kteří touží vidět nejdůležitější místa na světě.