Datová centra v Texasu slibují obrovské úspory vody, ale řeší komplikace s připojením k síti

Texas se potýká s dlouhodobými problémy v hospodaření s vodou a rostoucí poptávkou po elektřině, kterou generují datová centra. Předseda texaské Komise pro veřejné služby (PUC) Thomas Gleeson nedávno zdůraznil, že je klíčové mít jasný přehled o spotřebě vody datovými centry.

Texas se potýká s dlouhodobými problémy v hospodaření s vodou a rostoucí poptávkou po elektřině, kterou generují datová centra. Předseda texaské Komise pro veřejné služby (PUC) Thomas Gleeson nedávno zdůraznil, že je klíčové mít jasný přehled o spotřebě vody datovými centry. Toto prohlášení přišlo v době, kdy developeři datových center ujišťují státní výbor, že nově vyvinuté chladicí systémy s uzavřeným okruhem výrazně snižují spotřebu vody.

Například společnost Skybox Datacenters z Dallasu uvádí, že její průměrné datové centrum s uzavřeným okruhem spotřebuje méně vody než pět typických domácností. Tyto systémy fungují tak, že chladicí kapalina, uzavřená v okruhu, absorbuje teplo z elektrických zařízení a mění se v páru, která se následně kondenzuje zpět na kapalinu. Starší datová centra přitom denně spotřebovávala miliony galonů vody, z nichž velká část se odpařovala. Podle developerů jsou tyto staré technologie minulostí; z 800 megawattů velkých datových center v Texasu využívá odpařovací chlazení jen asi 20 procent.

Kromě vody se Texas snaží vyrovnat s boomem datových center také prostřednictvím nového zákona Senátu č. 6 (S.B. 6), který se vztahuje na odběratele elektřiny s minimální spotřebou 75 megawattů. Tento zákon má regulovat rostoucí počet plánovaných a budovaných datových center po celém státě. Texas má brzy překonat Virginii, která je v současnosti jurisdikcí s největším počtem datových center na světě, v nové výstavbě datových center.

Nejnaléhavějším problémem pro developery datových center je však připojení k elektrické síti pod S.B. 6. Operátor sítě Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) čelí obrovskému nárůstu žádostí o připojení velkých odběrů. Loni ERCOT obdržel 225 nových žádostí o připojení a čekací listina pro velká zařízení se rozrostla na 410 000 megawattů. ERCOT proto přechází na nový systém „dávkových“ studií, aby zefektivnil proces připojování a snížil nejistotu pro investory. Cílem je také zajistit, aby náklady na modernizaci a nové připojení nesli velcí odběratelé, nikoli rezidenční a malí komerční zákazníci.

Developeři, kteří investují miliardy dolarů do projektů, jsou znepokojeni délkou čekání a nejistotou ohledně přidělení kapacity. ERCOT a PUC doufají, že nový systém zmírní tuto nejistotu a umožní spravedlivější a efektivnější plánování. Zvažují se kritéria pro zařazení do první dávky, například zda projekt generuje vlastní energii nebo zda může omezit odběr ze sítě v době vysoké poptávky. Nový zákon také posiluje pravomoci regulátorů vytvářet pravidla pro vlastní výrobu energie a stanovuje požadavek na dřívější finanční závazek v procesu připojení, aby se eliminovaly nevážné žádosti.