Zlato za 21 miliard liber rozděluje Severní Irsko: Komunita se brání plánům na těžbu v chráněné oblasti

V odlehlé, kopcovité oblasti hrabství Tyrone v Severním Irsku se rozhořel dlouhotrvající spor o plán těžby zlata, který by mohl přinést bohatství v hodnotě 21 miliard liber, ale zároveň rozděluje místní komunitu.

V odlehlé, kopcovité oblasti hrabství Tyrone v Severním Irsku se rozhořel dlouhotrvající spor o plán těžby zlata, který by mohl přinést bohatství v hodnotě 21 miliard liber, ale zároveň rozděluje místní komunitu. Po devíti letech od podání návrhu na těžbu se v pondělí znovu otevírá veřejné slyšení, které má přinést rozuzlení této „toxické bitvy“.

Fidelma O’Kane, bývalá sociální pracovnice a lektorka, která žije v této oblasti téměř celý život, se po odchodu do důchodu nečekaně ocitla v čele kampaně proti těžbě. Spolu se svým manželem Cormacem McAleerem a dalšími místními obyvateli se vrhla do studia dopadů globální těžby zlata a byla zděšena zjištěnými informacemi. Pro ně a další odpůrce plánu by těžba zlata v krajině s hlubokými kulturními a rodinnými kořeny znamenala znesvěcení oblasti výjimečné přírodní krásy, znečištění řek plných divoké zvěře a poškození zdraví dětí. Oblast je domovem vydry, kuny lesní a mezinárodně významné populace perlorodky říční.

Na druhé straně stojí společnost Dalradian Gold, americká těžební firma, která chce z těchto kopců získat nerosty. Navrhovaný projekt by podle ní mohl přinést stovky pracovních míst, značné daňové příjmy pro státní pokladnu a obrovské zisky pro její majitele. Kromě zlata se v oblasti nacházejí také významné zásoby stříbra, mědi a kritických minerálů, jako je antimon a telur. Jen známé zásoby zlata mají při současných cenách hodnotu nejméně 21 miliard liber. Dalradian tvrdí, že projekt bude čistý, uhlíkově neutrální a podpoří dodavatelský řetězec v hodnotě 1 miliardy liber.

Tento spor vedl k desetiletí hořkého rozdělení v malých venkovských obcích, kde se každý zná a ví, kdo kde stojí. Bývalí blízcí přátelé se už spolu nebaví, a obě strany popisují případy zastrašování a dokonce i výhrůžek smrtí. Gerry Kelly, místní mechanik a předseda skupiny „Tichá většina“, tvrdí, že většina místních těžbu podporuje, ale bojí se o tom mluvit veřejně. Odpůrci těžby naopak poukazují na více než 50 000 dopisů s námitkami, které byly podány v rámci plánovacího procesu.

Proti těžební společnosti, která již do projektu investovala přes 250 milionů liber bez záruky schválení, stojí místní skupiny jako „Save our Sperrins“. Tyto skupiny uspořádaly řadu veřejných setkání, vytvořily model navrhované skládky odpadní horniny, monitorují divokou zvěř a dokonce zřídily „Lidovou kancelář Greencastle“ v karavanovém táboře. Marella Fyffe, která kvůli kampani opustila práci učitelky jógy, vnímá tento místní boj jako součást širšího globálního úsilí o ochranu životního prostředí a lidských práv.

Veřejné slyšení, které do začátku června povede Komise pro odvolání v oblasti plánování Severního Irska, bude vyvrcholením let crowdfundingu, koncertů a sbírek, které pomohly zaplatit odborníky, kteří budou svědčit ve prospěch odpůrců těžby. Konečné rozhodnutí bude na ministrech shromáždění Stormont. Pokud by rozhodnutí padlo proti nim, aktivisté jsou odhodláni jít do krajnosti, včetně fyzického blokování strojů, aby ochránili vzduch, vodu, půdu a zdraví lidí.