Nejstarší DNA psů odhaluje: S lidmi žijí už 16 000 let, o 5 tisíc let déle, než se myslelo

Objev nejstarší DNA psa posouvá dobu soužití těchto zvířat s lidmi o téměř 5 000 let dříve, než se dosud předpokládalo. Nový výzkum naznačuje, že naši nejlepší přátelé jsou s námi již téměř 16 000 let.

Objev nejstarší DNA psa posouvá dobu soužití těchto zvířat s lidmi o téměř 5 000 let dříve, než se dosud předpokládalo. Nový výzkum naznačuje, že naši nejlepší přátelé jsou s námi již téměř 16 000 let. Přestože jsou psi všudypřítomní v našich domovech a srdcích po celém světě, o jejich původu se překvapivě ví jen málo.

Podle švédského genetika Pontuse Skoglunda z britského Francis Crick Institute jsou psi s největší pravděpodobností směsí dvou typů šedých vlků. Přesné určení, kdy se psi oddělili od vlků, bylo dosud obtížné, částečně proto, že jejich starověké kosti je těžké od sebe rozeznat. Vědci proto v rámci dvou nových studií publikovaných v časopise Nature sekvenovali genomy z archeologických pozůstatků, což vrhlo světlo na nepolapitelný původ našich chlupatých přátel.

První studie odhalila, že nejstarší psí DNA na světě byla objevena v kusu lebky v Pinarbasi na území dnešního Turecka. Fena štěněte, stará pravděpodobně jen několik měsíců, vypadala v době svého života před zhruba 15 800 lety jako malý vlk, uvedl spoluautor studie Laurent Frantz z Ludwig Maximilian University v Mnichově. Před tímto objevem pocházela nejstarší známá psí DNA z doby před 10 900 lety. Tento rekord překonaly i genetické důkazy, které tým našel v jihozápadní Anglii a které se datují do doby před 14 300 lety, což ilustruje, jak se raní psi rozšířili po Evropě.

Frantz dodal, že vědci nemohou přesně prokázat, jakou roli tito psi hráli mezi lidmi žijícími během poslední doby ledové. Předpokládají však, že museli mít významnou úlohu, protože jejich krmení by bylo nákladné. Spekuluje se, že psi mohli být využíváni k lovu nebo ochraně. I když s těmito psy nebylo zacházeno stejně jako s dnešními mazlíčky, pravděpodobně existovalo silné pouto. Dalším znakem blízkého vztahu bylo, že štěňata byla nalezena pohřbena nad lidskými hroby v Pinarbasi.

V rámci druhé studie porovnal velký tým výzkumníků genomy 216 psích a vlčích pozůstatků z celé Evropy. To jim umožnilo zmapovat, jak se psi na kontinentu vyvíjeli. Kolem 10 000 let před naším letopočtem došlo k rozsáhlé migraci lidí z jihozápadní Asie do Evropy během takzvané neolitické zemědělské revoluce. Tento masivní příchod zemědělců vedl k genetickému mísení lidí, když se setkávali a měli děti. Vědci však s překvapením zjistili, že k tomuto genetickému mísení nedošlo ve stejnou dobu u psů. Zdá se, že lovci-sběrači, kteří žili v Evropě před příchodem zemědělců, již psy chovali.

„Psi byli pro naše předky zjevně důležití, neboť první zemědělci, jak se zdá, přijali psy dřívějších lovců-sběračů do svých skupin, když se stěhovali do Evropy,“ uvedl spoluautor studie Skoglund. To naznačuje, že psi museli být domestikováni dávno před tímto bodem. Mezi psy a vlky stále existuje „genetická propast“, dodal Skoglund. „Hledání chybějícího článku pokračuje.“