Román Griefdogg: Filozofická výzva k zamyšlení nad autentickým životem a nečekanou silou empatie

Román Griefdogg od Michaela Winklera, jehož debut se zapsal do historie prestižní ceny Miles Franklin Award, se pouští do hlubokého filozofického zkoumání otázky, co znamená žít autentický život.

Román Griefdogg od Michaela Winklera, jehož debut se zapsal do historie prestižní ceny Miles Franklin Award, se pouští do hlubokého filozofického zkoumání otázky, co znamená žít autentický život. Příběh začíná nečekaným dědictvím, které Jeffreyho, hlavního hrdinu, přiměje k radikálnímu rozhodnutí: opustit všechny své závazky, rutiny a profesní i osobní fixace, které mu najednou připadají bezvýznamné. Své finance svěří manželce Martine a oznámí jí, že hodlá žít ve světě bez odpovědnosti či vlastní vůle, podobně jako rodinný mazlíček.

Jeffreyho manželka Martine a jeho přítel Bern zpočátku považují jeho rozhodnutí za vtip nebo projev duševního kolapsu, ale nakonec se s jeho novým životním stylem smířit. Jeffrey tráví dny sezením v zahradě, bezcílným touláním po městě a často končí na břehu řeky Murray. Noci tráví ve svém „boxu“, malé místnosti, kde spí na jednoduché matraci. V souladu se svým závazkem existovat bez rozptýlení se vzdává knih, televize, pravidelného cvičení a vyhýbá se vážným rozhovorům, místo toho kompulzivně chrlí trapné „tátovské“ vtipy.

Přestože se mu daří oprostit se od běžných starostí a povinností, není jasné, zda mu tento nový život přinese štěstí. Jeho myšlenky se neustále vracejí k jeho bývalé kariéře a k povědomí o kolabujícím životním prostředí a mocných, ale nepřístupných tocích vody hluboko pod zemí. Stává se také nepříjemně citlivým na „podzemní žaly“, které lidé nosí v sobě – ztráty a smutky, které nemohou plně pochopit ani vyjádřit. Ačkoli se snaží udržet si odstup, nevyhnutelně je stržen zpět do zkoušek a trápení obyčejného života.

Román je rozdělen mezi Jeffreyho příběh a snahy jeho eulogisty dát smysl jeho záměrně bezvýznamnému životu. Spojení mezi Jeffreyem a touto nejmenovanou postavou zůstává nejasné, a eulogistovy úvahy se postupně rozpadají a protiřečí si, zkoumajíce alternativní možnosti. Kniha, stejně jako Winklerova prvotina, je matoucí, filozofická a obtížně zařaditelná. Její premisa občas působí jako absurdní komedie, ale próza je často tlumená, tichá a melancholická. I když je často humorný, román bere Jeffreyho rozhodnutí vážně a zkoumá jejich důsledky.

Jeffreyho oproštění se od společenských přetvářek, které už nepotřebuje ani nechce udržovat, nenápadně povzbuzuje lidi kolem něj k zamyšlení nad vlastními životy a hodnotami. Život bez větších cílů, aspirací nebo agendy z něj činí překvapivý zdroj útěchy. To však má pro Jeffreyho svou cenu. Jako dobře naladěný mazlíček se stává neobyčejně citlivým na emoce lidí kolem sebe, což se nakonec vyvine v schopnost prožívat je za ně: katarzně přijímat jejich žal do sebe, bobtnající řeku smutku, která ho nevyhnutelně pohltí. Ve snaze zredukovat se na esenciální jádro, odložit běžné starosti a rušivé posedlosti, se nakonec otevírá nebezpečné, všeobjímající empatii.