Papež Lev XIV. míří do Afriky: Kontinent s nejrychleji rostoucí katolickou populací řeší zásadní otázky
InspiracePapež Lev XIV., zvolený 8. května 2025 jako nástupce papeže Františka, se chystá na významnou návštěvu Afriky. Tato cesta silně připomíná zakládající roli kontinentu při formování církve, zejména během jejích prvních pěti století.
Papež Lev XIV., zvolený 8. května 2025 jako nástupce papeže Františka, se chystá na významnou návštěvu Afriky. Tato cesta silně připomíná zakládající roli kontinentu při formování církve, zejména během jejích prvních pěti století. Křesťanství v Africe má hluboké kulturní, duchovní a teologické kořeny, sahající až k útěku Ježíšovy rodiny do Egypta a k Alexandrijské katechetické škole, nejstaršímu křesťanskému centru vyššího vzdělávání na světě.
Afrika je dnes domovem nejrychleji rostoucí katolické populace, čítající odhadem 280 milionů věřících, což představuje 19,8 % celosvětové katolické populace. Jen v roce 2025 se africká katolická církev rozrostla o 8,3 milionu nových členů. Kontinent také významně přispívá k celosvětovému lidskému kapitálu církve, přičemž Nigérie, Jihoafrická republika a Konžská demokratická republika patří mezi deset největších „zemí původu“ v misijní výměně z jihu na sever. Předchozí papežové, jako Pavel VI. v roce 1969, Jan Pavel II. v roce 1995 a Benedikt XVI. v roce 2009, již dříve zdůrazňovali význam „afrického křesťanství“ a označovali kontinent za „duchovní plíce“ pro svět v krizi. Tyto výroky odrážejí přesvědčení, že církev v Africe dosáhla zralosti a stala se významnou duchovní silou v současné globální expanzi křesťanství.
Papež Lev XIV. není na kontinentu neznámý, neboť během svých dvou funkčních období v čele augustiniánského řádu navštívil několik afrických zemí. Během své návštěvy se však bude muset vypořádat s přetrvávajícím a významným paradoxem: rychlý růst křesťanství se systematicky nepromítl do zlepšení životních podmínek obyvatel. Pokud si církev chce udržet svou relevanci, musí přesvědčivěji ztělesňovat transformační sílu evangelia v každodenních realitách afrických společností. Musí reagovat na měnící se náboženské představy mnoha afrických křesťanů, kteří snadno přecházejí mezi tradičními křesťanskými skupinami, jako je katolicismus, letničními hnutími a tradičními africkými náboženstvími. To znamená, že katolická církev potřebuje období sebereflexe, aby se zeptala, zda skutečně naplňuje potřeby věřících a zda nese příběhy a rány svého lidu. Pokud se nebude zabývat hlubokými otázkami víry a snahou o přežití v Africe, kterou vede tolik věřících žijících v chudobě, riskuje, že se stane pouhým poskytovatelem charitativních služeb, namísto aby byla silou hlubší společenské transformace, náboženské a morální konverze a duchovní obnovy.
Návštěva papeže Lva se odehrává také v politicky citlivých kontextech. V Kamerunu dlouhodobý konflikt v anglicky mluvících regionech a dlouhá vláda prezidenta Paula Biyi vyvolávají obavy. Papežská návštěva by mohla být interpretována jako legitimizace mocenských struktur, které mnozí považují za represivní. Podobné napětí existuje v Rovníkové Guineji, kde prezident Teodoro Obiang vládne již 47 let, a jeho vláda je spojována s potlačováním opozice v zemi bohaté na ropu, ale hluboce nerovné. Setkání těchto dvou dlouholetých vůdců s papežem Lvem vyvolá otázky, ale zároveň nabídne papeži příležitost říci obtížné pravdy vůdcům, kteří poškozují Afriku. Naopak Angola nabízí nadějnější příběh o poválečné obnově, ukazující, jak spolupráce mezi církví, státem a občanskou společností může vést k postupnému, ale významnému pokroku.