Proč je termín „alkoholik“ zastaralý? Nový pohled na poruchu užívání alkoholu mění přístup k léčbě

Způsob, jakým Američané pijí alkohol, se výrazně mění. Zatímco na konci 90. let a na počátku 21. století uvádělo 85 % středoškoláků, že v uplynulém roce pili alkohol, dnes je to jen asi 42 %.

Způsob, jakým Američané pijí alkohol, se výrazně mění. Zatímco na konci 90. let a na počátku 21. století uvádělo 85 % středoškoláků, že v uplynulém roce pili alkohol, dnes je to jen asi 42 %. Tyto zásadní změny nastaly za méně než jednu generaci, jak uvádí Kathryn McHugh, docentka psychologie na Harvard Medical School a ředitelka laboratoře pro výzkum stresu, úzkosti a užívání návykových látek v McLean Hospital.

Navzdory těmto slibným trendům zůstává alkohol významným problémem veřejného zdraví. V roce 2024 trpělo poruchou užívání alkoholu přibližně 28 milionů Američanů. McHugh, jejíž laboratoř se zaměřuje na průnik užívání návykových látek a úzkosti, vysvětluje, že se mění nejen vztah Američanů k pití, ale i klinické chápání poruchy užívání alkoholu, dříve označované jako alkoholismus.

Termín „alkoholik“ odkazuje na starý model užívání návykových látek, který jej vnímal jako trvalou součást osobnosti nebo dokonce morální slabost. Tento termín se používal v 50. a 60. letech, kdy diagnostické systémy pro psychiatrické poruchy byly v počátcích. Desítky let výzkumu však přinesly mnohem lepší pochopení problémů s alkoholem, způsobů jejich měření a účinné léčby. S vývojem našeho chápání nemoci se vyvíjela i terminologie. Od 80. let se termín „alkoholismus“ postupně měnil na „zneužívání alkoholu“ nebo „závislost na alkoholu“ a v roce 2013 byl opět změněn na „poruchu užívání alkoholu“, aby se snížila stigmatizace. Přesto někteří lidé, vzhledem k významnému dopadu poruchy na jejich život, stále považují za užitečné se jako „alkoholici“ identifikovat.

Historicky převládal názor, že jakmile člověk překročí určitou hranici a stane se „alkoholikem“, jedinou možností je abstinence. Data však tento názor nepodporují. Existuje mnoho různých cest k uzdravení. Někteří lidé stráví mnoho let v léčbě a mimo ni, bojují s touto nemocí, přestože si velmi přejí být střízliví. Jiní dokážou snížit spotřebu alkoholu na nižší úroveň, která nezpůsobuje problémy. A jsou i tací, kteří se rozhodnou být střízliví po zbytek života a dokážou tuto změnu udržet. Vědci se nyní zaměřují na to, jak personalizovat léčbu tak, aby vyhovovala potřebám každého člověka a pomohla mu bezpečně dosáhnout jakéhokoli cíle, od snížení škod až po úplnou abstinenci.

Podobně jako se dříve pohlíželo na závislost jako na osobnostní rys, existovala teorie, že typ užívané drogy je velmi důležitý – například že lidé trpící bolestí vyhledávají opioidy, nebo ti s úzkostí zneužívají léky na úzkost či alkohol. I tato myšlenka se však ukázala jako nepřesná, protože lidé často hledají jakýkoli dostupný únik. Klíčovými proměnnými jsou úzkost – jak nízká je nálada, jak vysoká je úzkost – ale také to, jak si tuto úzkost vykládají. Pokud někdo velmi špatně snáší úzkost, je pravděpodobnější, že se jí bude chtít vyhnout. Pocit „tohle nezvládnu; už to takhle nechci cítit“ může vést k užívání návykových látek nebo dokonce k vyhýbání se každodenním činnostem. Tato touha po úniku může vést k mnoha chováním, která poskytují „rychlé řešení“, ať už je to alkohol, jiné drogy, nezdravé jídlo, nebo dokonce používání telefonu či sociálních médií. Jakékoli z těchto chování může způsobit problémy, pokud se na ně příliš spoléháme.