Indické Sundarbany: Mikroplasty se dostávají do divokých koček, vlákna z textilu tvoří 70 % znečištění

Nedávná studie odhalila přítomnost mikroplastů v exkrementech kočky bažinné (Felis chaus) a kočky rybářské (Prionailurus viverrinus) v indických Sundarbanech.

Nedávná studie odhalila přítomnost mikroplastů v exkrementech kočky bažinné (Felis chaus) a kočky rybářské (Prionailurus viverrinus) v indických Sundarbanech. Tento objev vyvolává obavy z pohybu plastů napříč ekosystémy a potravními řetězci, a zdůrazňuje naléhavou potřebu lepšího řízení plastového odpadu v této krajině.

Vzorky exkrementů kočky bažinné vykazovaly vyšší koncentraci mikroplastů. Více než 70 % detekovaných částic tvořila vlákna, která jsou spojována s textilem, rybářským vybavením a obalovými materiály. Tyto nálezy naznačují přímou expozici znečištěnému prostředí a přenos plastů prostřednictvím kontaminované kořisti.

Plastové znečištění je v mangrovovém ekosystému Sundarbanů dlouhodobě patrné ve formě lahví, obalů od potravin a odhozených rybářských vlasců. Dosud však bylo málo prozkoumáno, jak se mikroplasty (částice menší než 5 mm) a mezoplasty (5-25 mm) pohybují v těchto biotopech. Studie, publikovaná v časopise Environmental Research, potvrdila přítomnost mikroplastů a mezoplastů v exkrementech těchto malých kočkovitých šelem z indických Sundarbanů a přilehlých pobřežních oblastí.

Vědci, kteří se na studii podíleli, již dříve identifikovali mikroplasty v půdě, vodě a rybách v ústí řek. To je vedlo k prozkoumání kontaminace u vyšších masožravců v tomto ekosystému. Kočka bažinná a kočka rybářská jsou mesokarnivoři, kteří se živí převážně rybami, kraby, hlodavci, obojživelníky, ptáky a plazy. Navzdory jejich ekologickému významu zůstávají oba druhy málo prozkoumány, zejména v souvislosti s dopady nových znečišťujících látek.

Výzkumníci použili neinvazivní metodu analýzy exkrementů. Vzorky byly sbírány od února do července 2023 v západní nechráněné oblasti indických Sundarbanů, kde je intenzivní lidská činnost, včetně turismu, rybolovu a neregulovaného nakládání s odpady. Mikroplasty byly detekovány ve všech vzorcích exkrementů, přičemž vyšší koncentrace byly zaznamenány u kočky bažinné (12,6 ± 1,93 MP/g suché hmotnosti) ve srovnání s kočkou rybářskou (10,5 ± 2,12 MP/g suché hmotnosti). Vlákna tvořila přes 70 % všech detekovaných mikroplastů, nejčastěji průhledná, modrá nebo červená – barvy běžně spojované s textilem, rybářským vybavením a obalovými materiály. Rizikové hodnocení těchto polymerních částic zařadilo mikroplasty u koček bažinných do kategorie „extrémní nebezpečí“, zatímco u koček rybářských byly klasifikovány jako „nebezpečné“ podle Polymer Hazard Indexu.

Cesty expozice a důsledky

Vědci naznačují dvě hlavní cesty expozice, které pravděpodobně působí současně: přímý příjem z kontaminovaného prostředí a nepřímé požití prostřednictvím kořisti. Mikroplasty jsou nyní široce rozšířeny ve vodách mokřadů, sedimentech a kořisti, včetně ryb, obojživelníků, ptáků a hlodavců. Požití potravy je hlavní cestou, ale expozice může nastat také prostřednictvím kontaminované vody, vdechování částic ze vzduchu a plastů nesoucích toxické chemikálie. Tyto cesty vyvolávají obavy spíše z dlouhodobých zdravotních dopadů než z okamžité úmrtnosti.