Třetina amerických domácností čelí obtížím s placením energií: Problém zasahuje i střední třídu a efektivní domy

Nová federální data odhalují, že přibližně každá třetí americká domácnost, tedy 32,9 % všech domovů, čelila v roce 2024 nějaké formě energetické nejistoty. To představuje výrazný nárůst oproti 27,2 % v roce 2020 a 31,3 % v roce 2015.

Nová federální data odhalují, že přibližně každá třetí americká domácnost, tedy 32,9 % všech domovů, čelila v roce 2024 nějaké formě energetické nejistoty. To představuje výrazný nárůst oproti 27,2 % v roce 2020 a 31,3 % v roce 2015. Energetická nejistota je definována jako situace, kdy domácnosti obdržely oznámení o hrozbě odpojení elektřiny, plynu či jiného paliva, byly skutečně odpojeny, musely omezit nákup jídla nebo vynechat léky, aby si mohly dovolit účty za energie, nebo žily v nezdravých teplotách kvůli nákladům na vytápění či chlazení.

Postpandemická inflace, která zvýšila náklady na bydlení, potraviny a úrokové sazby, nejvíce ovlivnila středněpříjmové domácnosti s ročním příjmem mezi 60 000 a 200 000 dolary. U domácností s příjmem 60 000 až 100 000 dolarů se podíl těch, které řeší problémy s energiemi, zvýšil z 20,1 % v roce 2020 na 32,1 % v roce 2024. Riziko energetické nejistoty vzrostlo i u bílých domácností a seniorů, kteří byli dříve lépe chráněni. Dokonce ani energeticky efektivní domy s dobrou izolací a dvojitými okny již neposkytují dostatečnou ochranu, neboť jejich obyvatelé zaznamenali podobný nárůst problémů jako ti v méně izolovaných domech. Geograficky se největší nárůst zaznamenal v teplých oblastech, jako je jihozápad, jihovýchod a pobřeží Mexického zálivu, kde rostoucí teploty zvyšují potřebu chlazení.

Stávající programy podpory, jako je Low-Income Home Energy Assistance Program (LIHEAP) vytvořený v 70. letech, se ukazují jako nedostatečné a neodpovídají současným potřebám. Byly navrženy primárně pro pomoc s vytápěním a pro okamžité hrozby odpojení, nikoli pro rostoucí potřebu chlazení nebo pro širší spektrum postižených domácností. Ekonomika nákladů na energie se výrazně změnila, například v důsledku pokračujících konfliktů, které ovlivňují dodavatelské řetězce fosilních paliv, a také kvůli datovým centrům, která zvyšují ceny elektřiny pro domácnosti. Politizace rozvoje čisté energie navíc ovlivňuje její dostupnost a má dopad na veřejné zdraví. Data z roku 2024 naznačují, že je zřejmé, že je potřeba přehodnotit a aktualizovat systémy podpory, aby odpovídaly současné realitě a chránily širší spektrum domácností před stále se zhoršující situací s dostupností energií.