Papež Lev XIV. se hlásí k africkému odkazu: Světec Augustin mu ukazuje cestu k míru a dialogu

Globální církev vděčí Africe za mnoho, a proto je pohled z afrického kontinentu klíčový pro pochopení světa. Jednou z nejvýznamnějších postav, která tuto perspektivu ztělesňuje, je svatý Augustin (354–430 n. l.), rétorik a filozof z dnešního Alžírska.

Globální církev vděčí Africe za mnoho, a proto je pohled z afrického kontinentu klíčový pro pochopení světa. Jednou z nejvýznamnějších postav, která tuto perspektivu ztělesňuje, je svatý Augustin (354–430 n. l.), rétorik a filozof z dnešního Alžírska. Po vzdělání v severní Africe a působení jako oficiální řečník u císařského dvora v Miláně prožil dramatické obrácení ke křesťanství a vrátil se do severní Afriky. Zde byl vysvěcen na kněze a poté na biskupa v pobřežním městě Hippo (dnešní Annaba), kde dodnes stojí velkolepé římské památky. Zbytek života strávil v Hippu, kde učil, kázal, debatoval a psal svá významná teologická díla.

Svatý Augustin je známý především díky svým Vyznáním, rozsáhlému dílu modlitby, autobiografie a teologické reflexe, vše adresované Bohu. Mezi jeho další klíčová díla patří O Boží obci, O Trojici a Doslovný výklad Genesis. Tato díla z něj činí jednu z nejdůležitějších postav v základech křesťanské církve a jednoho z největších teologů vůbec. Augustin si udržuje vysoký význam v dějinách západního myšlení i mimo své teologické příspěvky. Jeho myšlenky o čase, paměti, jazyce, interpretaci textů, politické teorii a psaní dějin jsou zásadní pro myslitele v těchto oblastech. Ovlivnil řadu následovníků, od italského básníka Petrarky a německého teologa Martina Luthera po rakousko-britského filozofa Ludwiga Wittgensteina a německo-americkou historičku a myslitelku Hannah Arendtovou.

Pro papeže Lva XIV. má Augustin mimořádný význam. Papež je členem augustiniánského řádu, založeného osm století po Augustinovi. Ve svém prvním projevu z balkonu Svatopetrského náměstí se papež označil za „syna svatého Augustina“. Je prvním augustiniánským papežem, což je pozoruhodné, jelikož Martin Luther, velký protestantský reformátor, byl také augustinián, a řídící orgán římskokatolické církve se volbě papeže z tohoto řádu dříve vyhýbal. Kromě příslušnosti k řádu vykazuje papež Lev hluboké intelektuální i duchovní spřízněnosti se svatým Augustinem. Papežův důraz na lásku a mír, který zaznívá v každém jeho veřejném prohlášení, ho přibližuje jeho teologickému předchůdci. Augustin kladl lásku do středu své teologie, dokonce tvrdil, že láska v lidské sféře je znamením Boha. Papež Lev také zdůrazňuje dialog, který byl jádrem Augustinovy filozofické i teologické praxe. Způsob, jakým papež vyjadřuje své myšlenky jazykem Bible, je rovněž hluboce augustiniánský: Augustinova díla jsou často tak propletena biblickým jazykem, že je těžké rozlišit, kde končí Bible a začínají jeho původní slova – a stejně je tomu i u papeže. Papež nedávno použil augustiniánský koncept „touhy po nadvládě“ ke kritice podněcování války. Augustin tvrdil, že tato touha kazí a ničí ty, kdo kolem ní strukturují svůj život, ještě hůře než škody, které způsobují ovládaným. Především je Augustin pozoruhodný svou intelektuální pokorou. Hledání a kladení otázek, na rozdíl od hledání dogmatických odpovědí, postavil do středu své teologie. I to je charakteristický rys papeže Lva.