Fosilie ze Španělska zdvojnásobila známou evoluční historii lasicovitých šelem

Vědci nedávno učinili významný objev ve Španělsku, který zásadně mění naše chápání evoluční historie lasicovitých šelem.

Vědci nedávno učinili významný objev ve Španělsku, který zásadně mění naše chápání evoluční historie lasicovitých šelem. Drobounký predátor, jehož fosilie byla nalezena v Teruelu, posunul známý původ této rodiny o miliony let zpět.

Lasicovité šelmy, kam patří například lasice, fretky a norci, jsou malí masožravci charakterističtí dlouhým tělem, krátkýma nohama, robustní lebkou a ostrými zuby. Tyto šelmy tvoří podčeleď Mustelinae. Až dosud se předpokládalo, že nejstarší fosilie této podčeledi pocházejí z Polska a Německa a datují se do pliocénu, tedy zhruba před 3,5 miliony let.

Nově objevená fosilie ve Španělsku však zdvojnásobila tento odhad. Její stáří se odhaduje na přibližně 6,5 milionu let, což ji řadí do pozdního miocénu. Tento nález tak nejenže rozšiřuje časovou osu existence lasicovitých šelem, ale také poskytuje cenné informace o dávných ekosystémech a vývoji malých predátorů na evropském kontinentu. Objev pomáhá vědcům lépe pochopit, jak se tyto šelmy vyvíjely a adaptovaly v průběhu milionů let a jaké byly jejich vazby na ostatní druhy v tehdejších ekosystémech.