Obří vodní park v Mexiku: Mahahual řeší, jak skloubit turismus s ochranou korálového útesu

Mahahual, městečko s pouhými 2 800 obyvateli na jihu mexického státu Quintana Roo, každoročně přiláká přes milion turistů, kteří jej vnímají jako jeden z posledních nedotčených karibských rájů. Tento status však nyní může být ohrožen.

Mahahual, městečko s pouhými 2 800 obyvateli na jihu mexického státu Quintana Roo, každoročně přiláká přes milion turistů, kteří jej vnímají jako jeden z posledních nedotčených karibských rájů. Tento status však nyní může být ohrožen. Společnost Royal Caribbean, provozující all-inclusive plavby, představila plány na výstavbu obrovského vodního parku Perfect Day Mexico, který by mohl přilákat další miliony návštěvníků.

Korálové útesy u Mahahualu jsou klíčovou součástí druhého největšího bariérového útesu na světě, Mezoamerického útesu. Ten je již nyní ovlivněn rostoucími teplotami a vlnami sargassových řas, stejně jako tlakem ze strany stávajících návštěvníků. Ekologové varují, že plány na vodní park by mohly poškodit mangrovy a uvolňovat odpadní vody, které by mohly útesu ublížit. Guillermo D Christy, konzultant pro úpravu vody a prezident nevládní organizace SelvameMX, vyjádřil obavy, že se projekt zaměřuje pouze na ekonomické zisky pro několik málo hráčů v destinaci, nikoli na životní prostředí.

Projekt Perfect Day Mexico slibuje investici téměř miliardy dolarů a ekonomický přínos pro místní ekonomiku díky odhadovaným 15 000 návštěvníkům z výletních lodí denně. Existují však obavy, že by mohl replikovat takzvaný „Cancún model“, který upřednostňuje velký počet návštěvníků za nižší ceny, což často přináší jen malý prospěch místním komunitám a přispívá k poškozování životního prostředí. Guvernérka Quintana Roo, Mara Lezama, sice uvedla, že bude úzce spolupracovat se společností na zajištění udržitelné destinace, ale místní odpůrci se obávají, že rozvoj zatíží město a ovlivní ekologicky významné oblasti, včetně lesů a mangrovů.

Mahahual se rozvíjel díky turismu a mnoho současných obyvatel se sem přistěhovalo za ekonomickými příležitostmi i krásou okolí. Nicméně řada těch, kteří dorazili v dřívějších vlnách migrace, se staví proti tomuto nejnovějšímu rozvoji. Obávají se o mangrovovou džungli, kde žijí tukani a tapíři, a o změnu poklidného způsobu života, který je úzce spjat s přírodou. Příliv přibližně 2 500 nových pracovníků, potřebných pro provoz parku, by navíc mohl zatížit stávající veřejné služby města. Luis Fernando Amezcua, potápěčský instruktor a průvodce ekologickými exkurzemi, který v Mahahualu žije 16 let, se domnívá, že plány projektu Perfect Day dostatečně nevyvažují společnost, přírodu a ekonomiku a nepodporují spojení s místní kulturou a životním prostředím.

Royal Caribbean se zavázala chránit 45 hektarů stávajících mangrovů a Mezoamerický útes, stejně jako zajistit ochranu původních druhů, včetně hnízdišť mořských želv. Společnost také slibuje výstavbu nové čistírny odpadních vod a zařízení na zpracování pevného odpadu, dosažení 100% zelené energie pro provoz areálu do roku 2040 a obnovu zasažených oblastí. Podle společnosti je jejich vizí „uctivá integrace a čistý přínos pro ekosystém“. Irma Morales Cruz z nevládní organizace DMAS však tvrdí, že sliby ohledně základní infrastruktury pro místní komunitu se zatím nenaplnily a že žádost o využití části tropické džungle pro vodní park byla schválena bez veřejné konzultace. Royal Caribbean na to reaguje, že změny územního plánování jsou záležitostí místní samosprávy a že společnost vždy jednala v souladu se všemi platnými zákony a předpisy.