Iontové fény slibují zázraky: Věda odhaluje, jak fungují a proč je jejich efekt často jen nepatrný

Všechna hmota se skládá z atomů, které obsahují subatomární částice: protony s kladným nábojem, elektrony se záporným nábojem a neutrální neutrony. Jádro atomu je kladně nabité díky protonům, zatímco záporně nabité elektrony ho obklopují, přitahovány elektrostatickou silou.

Všechna hmota se skládá z atomů, které obsahují subatomární částice: protony s kladným nábojem, elektrony se záporným nábojem a neutrální neutrony. Jádro atomu je kladně nabité díky protonům, zatímco záporně nabité elektrony ho obklopují, přitahovány elektrostatickou silou. Tato síla je však poměrně slabá, a tak při kontaktu nebo tření materiálů může dojít k přesunu elektronů z jednoho povrchu na druhý, což se nazývá triboelektrický jev. Tímto procesem vznikají ionty – atomy nebo molekuly s kladným nebo záporným elektrickým nábojem. Například záporný iont kyslíku je atom kyslíku, který získal elektron navíc.

Vlasy jsou tvořeny komplexními molekulami zvanými keratinové proteiny, které obsahují různé chemické skupiny schopné elektrony získávat nebo ztrácet. Když jsou vlasy sušeny horkým vzduchem nebo vystaveny tření, keratinová vlákna ztrácejí elektrony právě prostřednictvím triboelektrického jevu a stávají se kladně nabitými. Kladně nabité vlasové prameny se pak vzájemně odpuzují, což vede k nežádoucímu krepatění a poletování vlasů.

Výrobci fénů se proto snaží neutralizovat tento kladný náboj pomocí záporných iontů. Většina iontových fénů generuje záporné ionty (převážně kyslíku a dusíku) aplikací vysokého napětí na jemný drát uvnitř přístroje, což vytváří silné elektrické pole. Vzduch proudící fénem pak tyto ionty unáší ven. Některé modely pro zvýšení produkce záporných iontů využívají minerál turmalín, který je přirozeně emituje.

Teorie sice podporuje myšlenku, že záporné ionty mohou neutralizovat elektrostatický náboj kladně nabitých vlasů a snížit krepatění, avšak v praxi je množství ionizace generované iontovými fény velmi malé. Je to dáno omezením napětí (obvykle 1 600 V), které lze v běžném kosmetickém přístroji použít. To znamená, že účinky iontového fénu budou pravděpodobně jen velmi jemné a sotva znatelné.

Mnohem významnější roli v dosažení hladkých vlasů hrají jiné faktory, jako je typ vlasů, jejich kvalita (například zda byly chemicky poškozeny barvením nebo odbarvováním) a použité vlasové produkty před sušením. Neexistuje ani vědecký důkaz, že by iontové fény sušily vlasy rychleji efektivnějším rozbíjením vodních kapek, ačkoli některé studie prokázaly, že ionty mohou zvýšit rychlost odpařování vody. Před investicí do drahého fénu je proto vhodné zaměřit se spíše na celkové zlepšení zdraví vlasů, neboť záporné ionty – byť teoreticky slibné – mají své praktické limity.