Vědci žasnou: Klapání vorvaňů skrývá složité vzorce, které připomínají lidskou řeč
InovaceVorvani, majestátní mořští savci, kteří žijí v úzce propojených, matriarchálních skupinách, komunikují prostřednictvím staccatového klapání, známého jako „kódy“.
Vorvani, majestátní mořští savci, kteří žijí v úzce propojených, matriarchálních skupinách, komunikují prostřednictvím staccatového klapání, známého jako „kódy“. Pro lidské uši se tyto zvuky mohou zdát jako pouhý šum, ale nová analýza naznačuje, že se jedná o komunikační systém s úrovní složitosti blížící se té naší.
Výzkumníci z neziskové organizace Project CETI, která se snaží porozumět vorvaňům, zjistili, že tyto kódy jsou mnohem komplexnější, než naznačovala studie z roku 2024. Ta dřívější práce odhalila, že zvuky mají akustickou podobnost s lidskými samohláskami. Nová studie, vedená lingvistou Gašperem Begušem z Project CETI a Kalifornské univerzity v Berkeley, zkoumala pět vlastností kódů a ukázala, že tyto zvuky jsou používány ve vzorcích, které se řídí strukturovanými pravidly podobnými těm v lidské řeči. Všechny tyto vlastnosti mají blízké paralely ve fonetice a fonologii lidských jazyků, což naznačuje nezávislý vývoj.
Tým analyzoval 3 948 kódů od 15 jedinců, zaznamenaných v letech 2014 až 2018 v rámci projektu Dominica Sperm Whale Project. Zjistili, že kódy vorvaňů spadají do odlišných kategorií, které se chovají jako samohlásky v lidské řeči, s konzistentními rozdíly v délce, vzorcích a interakcích se sousedními zvuky. Identifikovali dva různé typy kódů s odlišnými formantovými strukturami – „a-kódy“ s jedním formantem a „i-kódy“ se dvěma. Tyto a- a i-kódy se nejen akusticky podobají lidským samohláskám, ale chovají se k nim podobně i v několika dalších ohledech. Například a-kódy jsou delší než i-kódy a i-kódy mají kratší i delší formy. Jednotliví vorvani mají také své vlastní načasování pro používání těchto kódů a sousední zvuky se mohou navzájem ovlivňovat, podobně jako složené zvuky v lidské řeči.
Vědci zdůrazňují, že se jedná o „komunikační systém“, nikoli o „jazyk“, protože bez znalosti významu kódů nelze s jistotou hovořit o jazyku. Nicméně tato analýza nás posouvá o krok blíže k dekódování komunikace vorvaňů, což je ústřední cíl Project CETI. Tato spolupráce využívá strojové učení k rozboru komunikace vorvaňů do nejmenších detailů ve snaze skutečně porozumět tomu, co si tito mořští savci mohou navzájem „říkat“.
Dopady tohoto objevu by byly obrovské. Mohl by nám prozradit, zda je jazyk jedinečný pro člověka, a poskytnout nám vhled do toho, jak se jazyk vyvíjel. Mohl by nám také dát způsob, jak komunikovat s jiným druhem za jeho vlastních podmínek – druhem, který žije dramaticky odlišně od lidských kultur. Dovednosti a nástroje získané k tomu by pak mohly být aplikovány na jiná zvířata, což by potenciálně otevřelo nový způsob poznávání naší planety. Tato práce je lákavým krokem na této ambiciózní cestě, který naznačuje celý svět objevů, jež se nám blíží na dosah.