Vítězství přírody v Indii: Protesty zastavily těžbu železné rudy v klíčovém tygřím koridoru

Vláda indického státu Maháráštra dočasně zastavila projekt těžby železné rudy Lohardongri v okrese Čandrapur.

Vláda indického státu Maháráštra dočasně zastavila projekt těžby železné rudy Lohardongri v okrese Čandrapur. Rozhodnutí přišlo po týdnech protestů a hladovek aktivistů a místních obyvatel, kteří vyjadřovali obavy z odlesňování, ekologických škod a rostoucího konfliktu mezi lidmi a tygry v regionu.

Navrhované místo těžby se nachází v klíčovém koridoru divoké zvěře, který by mohl narušit pohyb tygrů v oblasti, kde již nyní dochází k nárůstu interakcí mezi lidmi a tygry. Společnosti Sunflag Iron and Steel Company Ltd bylo přiděleno téměř 36 hektarů lesní půdy, přičemž zprávy naznačují, že by bylo vykáceno přes 11 773 stromů, a odborníci se domnívají, že toto číslo mohlo v posledních letech ještě vzrůst.

Okres Čandrapur je epicentrem rostoucích střetů mezi lidmi a tygry, které často končí tragicky. V letech 2022–2023 bylo zaznamenáno 111 úmrtí lidí způsobených útoky tygrů a v letech 2023–2024 již 59. Přísná ochranná opatření v jedné z nejpopulárnějších tygřích rezervací v zemi, Tadoba-Andhari Tiger Reserve (TATR), přispěla k působivému nárůstu počtu tygrů ve státě. Maháráštra je domovem 444 tygrů z celkové národní populace 3 682, přičemž samotná TATR má kolem 97 tygrů, neoficiální odhady hovoří až o 150.

Ekologové se obávají, že navrhovaný projekt povrchové těžby by mohl zvýšit antropogenní tlak na lesy a divokou zvěř v regionu. Koridor spojuje TATR s lesními oblastmi Bramhapuri–Gadchiroli a dalšími rezervacemi, jako je Nawegaon–Nagzira Tiger Reserve a tygří rezervace v Čhattísgarhu. Tyto lesní plochy tvoří přirozenou ekologickou konektivitu, která je zásadní pro dlouhodobou ochranu tygrů a dalších druhů, jako jsou divoká prasata, gaur, sambar a leopardi. Stávající infrastruktura, jako jsou silnice a železnice, již tyto koridory zatěžuje, a těžba by systém dále fragmentovala.

Z ekonomického hlediska je projekt rovněž zpochybňován. Očekává se, že vytvoří pouze asi 32 stálých pracovních míst a 40 dočasných, což je považováno za nedostatečné vzhledem k ekologickým a sociálním nákladům. Konflikty mezi lidmi a divokou zvěří již státu ukládají značné břemeno, s odškodněním přibližně 25 lakhů rupií za každé lidské úmrtí. Jakékoli zvýšení konfliktu by tyto náklady dále eskalovalo. Náhradní zalesňování navržené v Yavatmalu podle ochránců přírody nemůže nahradit ztrátu starých lesů v místě těžby.

Dočasné zastavení projektu představuje důležitý krok v ochraně kritické tygří krajiny a zdůrazňuje význam místních protestů a ekologických argumentů v rozhodovacích procesech. Odborníci se shodují, že je třeba přehodnotit projekty, které by mohly mít tak zásadní dopad na biodiverzitu a lidské komunity.